Нет, нет, это был совсем не тот известный Крокодил, который по Невскому ходил! - ведь тот Крокодил, как ты, конечно, знаешь, жил да был, а этот просто жил-был. Это большая разница!
К тому же этот Крокодил ходил мало (он чаще плавал), не курил никаких папирос (и правильно делал, это очень вредно!) и говорил только по-крокодильски.
Словом, это был самый настоящий Крокодил, и жил он в самой настоящей Африке, в большой реке, и, как полагается настоящему Крокодилу, всё у него было страшное: страшный хвост и страшная голова, страшная пасть и ОЧЕНЬ СТРАШНЫЕ ЗУБЫ! (Только лапки у него были коротенькие, но Крокодил считал, что они СТРАШНО коротенькие.)
А самое страшное: он никогда не чистил своих ОЧЕНЬ СТРАШНЫХ ЗУБОВ: ни перед едой, ни после еды (аппетит у него тоже был СТРАШНЫЙ!), ни утром, перед завтраком, ни вечером, умываясь перед сном (Умываться он, что правда, то правда, никогда не забывал, но, когда живёшь в реке, это не такая уж большая заслуга, верно?)
И неудивительно, что в один прекрасный день (так уж говорится, хотя для Крокодила, поверь, этот день вовсе не был прекрасным!), неудивительно, что в один прекрасный день у Крокодила заболели зубы.
Да ещё как! СТРАШНО!
Заболел-то, правду сказать, только один зуб, но Крокодилу казалось, что болят все зубы сразу. Потому что в зубе и кололо, и ныло, и словно буравом сверлило и вдобавок стреляло!
Крокодил прямо-таки не находил себе места!
Он кидался в воду и нырял на самое дно, надеясь, что от прохладной воды ему станет полегче, и сначала ему как будто становилось легче, но потом зуб начинал ныть вдвое сильнее!
Он как бешеный выскакивал на берег, на горячий песок, в надежде, что ему поможет тепло, и в первую минуту ему как будто помогало, но потом!..
Он стонал, он кряхтел, он хныкал (некоторые считают, что всё это помогает), но ему только делалось всё хуже, хуже и хуже!
А хуже всего было то, что некому было его пожалеть: ведь он был СТРАШНЫЙ КРОКОДИЛ, и характер у него тоже был СТРАШНЫЙ, и он многих обидел на своем веку, и никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не сказал ни одного ДОБРОГО СЛОВА!
Звери и птицы, правда, сбежались со всех сторон, но они стояли поодаль и только удивлялись, глядя, что вытворяет Крокодил. А удивляться было чему, потому что Крокодил и вертелся, и метался, и стукался головой о прибрежные скалы, и даже пробовал попрыгать на одной ножке. Но всё это ему ни капельки не помогало!
И вдобавок лапки у него были такие коротенькие, что он никак не мог даже поковырять в зубах (хотя если бы и мог, это бы ему мало помогло!).
И наконец бедный Крокодил в отчаянии растянулся под большим-пребольшим бананом (под маленьким он бы не поместился) и заревел в голос.
Ой-ой-ой! - плакал он басом.- Бедные мои зубки! Ой-ой-ой! Бедный я Крокодил!
Вот поднялось веселье!
Звери и птицы хохотали и прыгали от радости: одни кричали: «Так тебе и надо!» - другие: «Ага, попался!»
Мартышки даже швыряли в него камешками и песком, а особенно веселились птицы: ведь у них-то не было никаких зубов!
Тут Крокодилу стало так больно и обидно, что из его глаз покатились слёзы - СТРАШНО большие слёзы!
Глядите! Крокодиловы слёзы! - крикнул пёстрый Попугай и расхохотался первым.
За ним засмеялись те, кто знал, что означают эти слова, а там и все остальные, и вскоре поднялся такой шум и хохот, что маленькая птичка Тари - хорошенькая беленькая птичка, ростом чуть поменьше пигалицы - прилетела посмотреть, в чём дело.
А узнав, в чём дело, она очень рассердилась.
Как вам не стыдно! - крикнула она своим звонким голоском.
И все сразу замолчали, и стало слышно, как стонет Крокодил:
‑‑ Ой-ой-ой! Бедные мои зубки! Ой-ой-ой! Как больно!
‑‑ А почему это нам должно быть стыдно? - спросила какая-то Мартышка.
‑‑ Стыдно смеяться над бедным Крокодилом! - ответила птичка Тари.- Ведь у него болят зубы! Ему больно!
‑‑ Можно подумать, ты знаешь, что такое зубы! - фыркнула Мартышка и скорчила рожу.
‑‑ Зато я хорошо знаю, что значит «больно»! - сказала птичка Тари.- И знаю, что если тебе больно, а над тобой смеются - тебе вдвое больнее! Вы видите - Крокодил плачет!
‑‑ Крокодиловыми слезами! - повторил Попугай и засмеялся. Но никто его не поддержал.
‑‑ Попугай ты! - с презрением сказала птичка Тари.- Зубы-то у него по-настоящему болят, верно? Значит, и слёзы настоящие! Самые настоящие горькие слёзы!
Ещё бы не настоящие! - сказал Крокодил страшным басом и вдруг перестал плакать.- Ой! - продолжал он с изумлением.- Мне кажется что мне, кажется, стало легче Нет! Ой-ой-ой! Мне это только кажется!
И он заплакал ещё громче.
Всё равно мне его не жалко,- заявила Мартышка.- Он сам виноват, почему он никогда не чистит зубы? Брал бы с нас пример!
И она тут же принялась чистить зубы шершавой веточкой дерева Мьсваки - это она собезьянничала у людей.
‑‑ Да ведь я же,- простонал Крокодил,- я же не знал,
что их надо чистить!..
‑‑ А если бы ты знал, ты бы чистил? - спросила птичка Тари.
‑‑ Если бы знал? Конечно, НЕТ! - прохныкал Крокодил.- Как я могу чистить зубы, когда у меня такие СТРАШНО коротенькие лапки?
‑‑ Ну, а если бы ты мог, ты бы чистил? - настаивала птичка Тари.
‑‑ Ещё бы! - сказал Крокодил.- Ведь я чистоплотный Крокодил и каждый день умываюсь. Хотя это не такая уж большая заслуга. Для того, кто живёт в речке,- скромно прибавил он.
И тут птичка Тари, маленькая, белая с чёрным птичка, ростом чуть побольше голубя и чуть поменьше пигалицы, сделала такую удивительную вещь, что все ахнули. Она смело подлетела прямо к страшной пасти Крокодила, к самому его носу, и скомандовала:
Открой рот!
Крокодил послушно открыл пасть, и все снова ахнули и отступили на шаг (не меньше!), потому что пасть у Крокодила была (ты не забыл?) СТРАШНАЯ, а в ней торчали ОЧЕНЬ СТРАШНЫЕ ЗУБЫ.
Но все ахнули гораздо громче (а многие даже зажмурились!), когда птичка Тари вскочила прямёхонько в крокодилью пасть!
Смотри не вздумай закрыть рот, а то у нас ничего не получится! - сказала она, и Крокодил, разинув пасть ещё шире, ответил:
‑‑ О-Э-О! - что должно было означать: «Конечно!» (Попробуй сам сказать «конечно» с открытым ртом, только ни в коем случае не закрывай его, а то у тебя ничего не получится )
‑‑ Какой ужас! - крикнула птичка Тари спустя полминуты.- Просто страшно, что тут творится! Это не пасть, а какое-то - Птичка запнулась, она хотела сказать «болото», но побоялась обидеть Крокодила.- Чего тут только нет! - продолжала она.- Даже пиявки! И чёрные, и зелёные, и с красными полосками! Да, самое время было почистить тебе зубы!
Крокодил, услышав про пиявок, только тяжело вздохнул.
Ну, ничего, ничего,- продолжала птичка Тари,- сейчас мы всё приведём в порядок!
И птичка Тари принялась за дело.
Ну вот и он - больной зуб! - вскоре крикнула она весело.- Сейчас мы его выдернем! Раз два три! Готово!
Крокодил ойкнул. Птичка тоже.
‑‑ Ой! - сказала она.- Ой, а под ним-то, оказывается, новый растёт. Как интересно!
‑‑ У нас так всегда бывает! - похвалился Крокодил (кстати, это сущая правда), но так как он ни на секунду не забывал, что пасть закрывать нельзя, то получилось у него только: У-А-А-Э-А-Ы-А-Э!
И не все поняли, что он хотел сказать.
Через пять минут всё было готово.
Звери и птицы были до крайности изумлены, увидев, что птичка Тари выпорхнула из крокодильей пасти целой и невредимой, и казалось, сильнее удивиться они не могли, но всё-таки им пришлось удивиться ещё больше, потому что первые слова, которые произнёс Крокодил, закрыв наконец пасть, были такие:
Большое-большое спасибо тебе, добрая птичка! Мне гораздо, гораздо, гораздо легче!
И тут все звери и птицы сами разинули рты, словно хотели, чтобы птичка Тари тоже почистила им зубы. Но это, конечно, не так (тем более что у птиц, как ты знаешь, нет никаких зубов!). Просто они удивились до самой, самой последней крайности потому, что НАСТОЯЩИЙ СТРАШНЫЙ КРОКОДИЛ ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ СКАЗАЛ НАСТОЯЩЕЕ ДОБРОЕ СЛОВО!
‑‑ Какие пустяки,- скромно сказала птичка Тари.- Не стоит благодарности, тем более что пиявки были - первый сорт! Особенно эти, в красную полосочку! Если хочешь, я буду каждый день тебе чистить зубы!
‑‑ Ещё бы не хочу!..- сказал Крокодил.
‑‑ Договорились! - сказала птичка Тари, и мартышки вдруг захлопали в ладоши, все другие звери запрыгали и затопали копытами, а птицы запели свои самые весёлые песни, сами не зная почему
И вот с этого-то самого дня птичку Тари называют Ма-Тари-Кари, что на крокодильем языке означает: «Маленькая птичка, которая делает большие добрые дела »
И если ты поедешь в Африку, ты сможешь своими глазами увидеть, как Ма-Тари-Кари чистит зубы Крокодилу и предупреждает его об опасности (ведь иногда и Крокодилу грозит опасность!..)
Некоторые, правда, зовут её за это Крокодиловым Сторожем, а то и Крокодильей Зубочисткой, но Ма-Тари-Кари не обижается: она говорит, что с тех пор, как они подружились, характер у Крокодила стал уже не такой СТРАШНЫЙ.
Что ж, это вполне возможно.
Жил-был Крокодил.
Нет, нет, это был совсем не тот известный Крокодил, который
ПО НЕВСКОМУ ХОДИЛ! —
ведь тот Крокодил, как ты, конечно, знаешь, жил да был, а этот просто жил-был. Это большая разница!
К тому же этот Крокодил ходил мало (он чаще плавал), не курил никаких папирос (и правильно делал, это очень вредно!) и говорил только по-крокодильски.
Словом, это был самый настоящий Крокодил, и жил он в самой настоящей Африке, в большой реке, и, как полагается настоящему Крокодилу, все у него было страшное: страшный хвост и страшная голова, страшная пасть и ОЧЕНЬ СТРАШНЫЕ ЗУБЫ! (Только лапки у него были коротенькие, но Крокодил считал, что они СТРАШНО коротенькие.)
А самое страшное: он никогда не чистил своих ОЧЕНЬ СТРАШНЫХ ЗУБОВ: ни перед едой, ни после еды (аппетит у него тоже был СТРАШНЫЙ!), ни утром, перед завтраком, ни вечером, умываясь перед сном… (Умываться он, что правда, то правда, никогда не забывал, но когда живешь в реке, это не такая уж большая заслуга, верно?)
И неудивительно, что в один прекрасный день (так уж говорится, хотя для Крокодила, поверь, этот день вовсе не был прекрасным!), неудивительно, что в один прекрасный день у Крокодила заболели зубы.
Да еще как! СТРАШНО!
Заболел-то, правду сказать, только один зуб, но Крокодилу казалось, что болят все зубы сразу. Потому что в зубе и кололо, и ныло, и словно буравом сверлило, и вдобавок стреляло!
Крокодил прямо-таки не находил себе места!
Он кидался в воду и нырял на самое дно, надеясь, что от прохладной воды ему станет полегче, и сначала ему как будто становилось легче, но потом зуб начинал ныть вдвое сильнее!
Он как бешеный выскакивал на берег, на горячий песок, в надежде, что ему поможет тепло, и в первую минуту ему как будто помогало, но потом!..
Он стонал, он кряхтел, он хныкал (некоторые считают, что все это помогает), но ему только делалось все хуже, хуже и хуже!
А хуже всего было то, что некому было его пожалеть: ведь он был СТРАШНЫЙ КРОКОДИЛ, и характер у него тоже был СТРАШНЫЙ, и он многих обидел на своем веку, и никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не сказал ни одного ДОБРОГО СЛОВА!
Звери и птицы, правда, сбежались со всех сторон, но они стояли поодаль и только удивлялись, глядя, что вытворяет Крокодил. А удивляться было чему, потому что Крокодил и вертелся, и метался, и стукался головой о прибрежные скалы, и даже пробовал попрыгать на одной ножке. Но все это ему ни капельки не помогало!
И вдобавок лапки у него были такие коротенькие, что он никак не мог даже поковырять в зубах (хотя, если бы и мог, это бы ему мало помогло!).
И наконец бедный Крокодил в отчаянии растянулся под большим-пребольшим бананом (под маленьким он бы не поместился) и заревел в голос.
— Ой-ой-ой! — плакал он басом. — Бедные мои зубки! Ой-ой-ой! Бедный я Крокодил!
Вот поднялось веселье!
Звери и птицы хохотали и прыгали от радости; одни кричали: «Так тебе и надо!» — другие: «Ага, попался!»
Мартышки даже швыряли в него камешками и песком, а особенно веселились птицы — ведь у них-то не было никаких зубов!
Тут Крокодилу стало так больно и обидно, что из его глаз покатились слезы — СТРАШНО большие слезы!
— Глядите! Крокодиловы слезы! — крикнул пестрый Попугай и расхохотался первым.
За ним засмеялись те, кто знал, что означают эти слова, а там и все остальные, и вскоре поднялся такой шум и хохот, что маленькая птичка Тари — хорошенькая беленькая птичка, ростом побольше голубя и поменьше пигалицы — прилетела посмотреть, в чем дело.
А узнав, в чем дело, она очень рассердилась.
— Как вам не стыдно! — крикнула она своим звонким голоском.
И все сразу замолчали, и стало слышно, как стонет Крокодил:
— Ой-ой-ой! Бедные мои зубки! Ой-ой-ой! Как больно!
— А почему это нам должно быть стыдно? — спросила какая-то Мартышка.
— Стыдно смеяться над бедным Крокодилом! — ответила птичка Тари. — Ведь у него болят зубы! Ему больно!
— Можно подумать, ты знаешь, что такое зубы! — фыркнула Мартышка и скорчила рожу.
— Зато я хорошо знаю, что значит — «больно»! — сказала птичка Тари. — И знаю, что если тебе больно, а над тобой смеются — тебе вдвое больнее! Вы видите — Крокодил плачет!
— Крокодиловыми слезами! — повторил Попугай и засмеялся. Но никто его не поддержал.
— Попугай ты! — с презрением сказала птичка Тари. — Говоришь, а сам не понимаешь, что говоришь! Никакие это не крокодиловы слезы!
— Как же так? Ведь плачет-то Крокодил? — удивился Попугай.
— Эх, ты! — сказала птичка Тари. — Зубы-то у него по-настоящему болят, верно? Значит, и слезы настоящие! Самые настоящие горькие слезы!
— Еще бы не настоящие! — сказал Крокодил страшным басом и вдруг перестал плакать. — Ой! — продолжал он с изумлением. — Мне кажется… что мне, кажется, стало легче… Нет! Ой-ой-ой! Мне это только кажется!
И он заплакал еще громче.
— Все равно мне его не жалко, — заявила Мартышка. — Он сам виноват: почему он никогда не чистит зубы? Брал бы с нас пример!
И она тут же принялась чистить зубы шершавой веточкой дерева Мъсваки — это она собезьянничала у людей.
— Да ведь я же, — простонал Крокодил, — я же не знал, что их надо чистить!..
— А если бы ты знал, ты бы чистил? — спросила птичка Тари.
— Если бы знал? Конечно, НЕТ! — прохныкал Крокодил. — Как я могу чистить зубы, когда у меня такие СТРАШНО коротенькие лапки?
— Ну, а если бы ты мог, ты бы чистил? — настаивала птичка Тари.
— Еще бы! — сказал Крокодил. — Ведь я чистоплотный Крокодил и каждый день умываюсь. Хотя это не такая уж большая заслуга. Для того, кто живет в реке, — скромно прибавил он.
И тут птичка Тари, маленькая, белая с черным птичка, ростом чуть побольше голубя и чуть поменьше пигалицы, сделала такую удивительную вещь, что все ахнули. Она смело подлетела прямо к страшной пасти Крокодила, к самому его носу, и скомандовала:
— Открой рот!
Крокодил послушно открыл пасть, и все снова ахнули и отступили на шаг (не меньше!), потому что пасть у Крокодила была (ты не забыл?) СТРАШНАЯ, а в ней торчали ОЧЕНЬ СТРАШНЫЕ ЗУБЫ.
Но все ахнули гораздо громче (а многие даже зажмурились!), когда птичка Тари вскочила прямехонько в крокодилью пасть!
— Смотри не вздумай закрыть рот, а то у нас ничего не получится! — сказала она, и Крокодил, разинув пасть еще шире, ответил:
— О-Э-О! — что должно было означать: «Конечно!» (Попробуй сам сказать «конечно» с открытым ртом, только ни в коем случае не закрывай его, а то у тебя ничего не получится…)
— Какой ужас! — крикнула птичка Тари спустя полминуты. — Просто страшно, что тут творится! Это не пасть, а какое-то… — Птичка запнулась, она хотела сказать «болото», но побоялась обидеть Крокодила. — Чего тут только нет! — продолжала она. — Даже пиявки! И черные, и зеленые, и с красными полосками! Да, самое время было почистить тебе зубы!
Крокодил, услышав про пиявок, только тяжело вздохнул.
— Ну ничего, ничего, — продолжала птичка Тари, — сейчас мы все приведем в порядок!
И птичка Тари принялась за дело.
— Ну вот и он — больной зуб! — вскоре крикнула она весело. — Сейчас мы его выдернем! Раз… два… три! Готово!
Крокодил ойкнул.
Птичка тоже.
— Ой! — сказала она. — Ой, а под ним-то, оказывается, новый растет! Как интересно!
— У нас так всегда бывает! — похвалился Крокодил (кстати, это сущая правда), но так как он ни на секунду не забывал, что пасть закрывать нельзя, то получилось у него только: У-А-А-Э-А-Ы-А-Э!
И не все поняли, что он хотел сказать.
Через пять минут все было готово.
Звери и птицы были до крайности изумлены, увидев, что птичка Тари выпорхнула из крокодильей пасти целой и невредимой, и казалось, сильнее удивиться они не могли, но все-таки им пришлось удивиться еще больше, потому что первые слова, которые произнес Крокодил, закрыв наконец пасть, были такие:
— Большое-большое спасибо тебе, добрая птичка! Мне гораздо, гораздо, гораздо легче!
И тут все звери и птицы сами разинули рты, словно хотели, чтобы птичка Тари тоже почистила им зубы. Но это, конечно, не так (тем более что у птиц, как ты знаешь, нет никаких зубов!). Просто они удивились до самой, самой последней крайности потому, что НАСТОЯЩИЙ СТРАШНЫЙ КРОКОДИЛ ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ СКАЗАЛ НАСТОЯЩЕЕ ДОБРОЕ СЛОВО!
— Какие пустяки, — скромно сказала птичка Тари. — Не стоит благодарности, тем более что пиявки были — первый сорт! Особенно эти, в красную полосочку! Если хочешь, я буду каждый день тебе чистить зубы!
— Еще бы не хочу!.. — сказал Крокодил.
— Договорились! — сказала птичка Тари, и мартышки вдруг захлопали в ладоши, все другие звери запрыгали и затопали копытами, а птицы запели свои самые веселые песни, сами не зная почему…
И вот с этого-то самого дня птичку Тари называют Ма-Тари-Кари, что на крокодильем языке означает: «Маленькая птичка, которая делает большие добрые дела»…
И если тебе очень повезет и ты поедешь в Африку, ты сможешь своими глазами увидеть, как Ма-Тари-Кари чистит зубы Крокодилу и предупреждает его об опасности (ведь иногда и Крокодилу грозит опасность!).
Некоторые, правда, зовут се за это Крокодиловым Сторожем, а то и Крокодильей Зубочисткой, но Ма-Тари-Кари не обижается: она говорит, что, с тех пор как они подружились, характер у Крокодила стал уже не такой СТРАШНЫЙ.
Что ж, это вполне возможно.
Снял он Судачишку с крючка и в воду бросил.
Судак как припустится - и "спасибо" не сказал! Обеспамятел от радости,
видно.
Но только с этого самого дня стало рыбы в реках-морях заметно
убавляться.
И собрались однажды все рыбы на совет.
- В чем, - говорят, - причина? То нас ни зверь, ни птица, ни человек не
трогали, а теперь таскают не судом! Признавайся, кто их научил!
Пришлось Судачишке каяться.
- Так и так, - говорит, - я, дурак, проболтался! Делайте со мной что
хотите - я всему виной!
Хотели было рыбы его за это смерти предать, да, спасибо, Камбала -
умнее ее рыбы на свете нет - отговорила.
- Этим, - говорит, - горю все равно не поможешь. И Судак у нас теперь
ученый - будет молчать! Вот лучше-ка давайте и мы все вперед будем язык за
зубами держать, чтобы ни люди, ни птицы, ни звери больше никаких наших
рыбьих хитростей не узнали.
Так и порешили.
С тех-то самых пор все рыбы воды в рот набрали и ни с людьми, ни со
зверями, ни с птицами не разговаривают.
Говорят только между собой.
И то - тихо-тихо.
Ма-Тари-Кари
Жил-был Крокодил.
Нет, нет, это был совсем не тот известный Крокодил, который
ПО НЕВСКОМУ ХОДИЛ! -
Ведь тот Крокодил, как ты, конечно, знаешь, жил да был, а этот просто
жил-был. Это большая разница!
К тому же этот Крокодил ходил мало (он чаще плавал), не курил никаких
папирос (и правильно делал, это очень вредно!) и говорил только
по-крокодильски.
Словом, это был самый настоящий Крокодил, и жил он в самой настоящей
Африке, в большой реке, и, как полагается настоящему Крокодилу, все у него
было страшное: страшный хвост и страшная голова, страшная пасть и ОЧЕНЬ
СТРАШНЫЕ ЗУБЫ! (Только лапки у него были коротенькие, но Крокодил считал,
что они СТРАШНО коротенькие.)
А самое страшное: он никогда не чистил своих ОЧЕНЬ СТРАШНЫХ ЗУБОВ: ни
перед едой, ни после еды (аппетит у него тоже был СТРАШНЫЙ!), ни утром,
перед завтраком, ни вечером, умываясь перед сном... (Умываться он, что
правда, то правда, никогда не забывал, но когда живешь в реке, это не такая
уж большая заслуга, верно?)
И неудивительно, что в один прекрасный день (так уж говорится, хотя для
Крокодила, поверь, этот день вовсе не был прекрасным!), неудивительно, что в
один прекрасный день у Крокодила заболели зубы.
Да еще как! СТРАШНО!
Заболел-то, правду сказать, только один зуб, но Крокодилу казалось, что
болят все зубы сразу. Потому что в зубе и кололо, и ныло, и словно буравом
сверлило, и вдобавок стреляло!
Крокодил прямо-таки не находил себе места!
Он кидался в воду и нырял на самое дно, надеясь, что от прохладной воды
ему станет полегче, и сначала ему как будто становилось легче, но потом зуб
начинал ныть вдвое сильнее!
Он как бешеный выскакивал на берег, на горячий песок, в надежде, что
ему поможет тепло, и в первую минуту ему как будто помогало, но потом!..
Он стонал, он кряхтел, он хныкал (некоторые считают, что все это
помогает), но ему только делалось все хуже, хуже и хуже!
А хуже всего было то, что некому было его пожалеть: ведь он был
СТРАШНЫЙ КРОКОДИЛ, и характер у него тоже был СТРАШНЫЙ, и он многих обидел
на своем веку, и никогда, никому, ни при каких обстоятельствах не сказал ни
одного ДОБРОГО СЛОВА!
Звери и птицы, правда, сбежались со всех сторон, но они стояли поодаль
и только удивлялись, глядя, что вытворяет Крокодил. А удивляться было чему,
потому что Крокодил и вертелся, и метался, и стукался головой о прибрежные
скалы, и даже пробовал попрыгать на одной ножке. Но все это ему ни капельки
не помогало!
И вдобавок лапки у него были такие коротенькие, что он никак не мог
даже поковырять в зубах (хотя, если бы и мог, это бы ему мало помогло!).
И наконец бедный Крокодил в отчаянии растянулся под большим-пребольшим
бананом (под маленьким он бы не поместился) и заревел в голос.
- Ой-ой-ой! - плакал он басом. - Бедные мои зубки! Ой-ой-ой! Бедный я
Крокодил!
Вот поднялось веселье!
Звери и птицы хохотали и прыгали от радости; одни кричали: "Так тебе и
надо!" - другие: "Ага, попался!"
Мартышки даже швыряли в него камешками и песком, а особенно веселились
птицы - ведь у них-то не было никаких зубов!
Тут Крокодилу стало так больно и обидно, что из его глаз покатились
слезы - СТРАШНО большие слезы!
- Глядите! Крокодиловы слезы! - крикнул пестрый Попугай и расхохотался
первым.
За ним засмеялись те, кто знал, что означают эти слова, а там и все
остальные, и вскоре поднялся такой шум и хохот, что маленькая птичка Тари -
хорошенькая беленькая птичка, ростом побольше голубя и поменьше пигалицы -
прилетела посмотреть, в чем дело.
А узнав, в чем дело, она очень рассердилась.
- Как вам не стыдно! - крикнула она своим звонким голоском.
И все сразу замолчали, и стало слышно, как стонет Крокодил:
- Ой-ой-ой! Бедные мои зубки! Ой-ой-ой! Как больно!
- А почему это нам должно быть стыдно? - спросила какая-то Мартышка.
- Стыдно смеяться над бедным Крокодилом! - ответила птичка Тари. - Ведь
у него болят зубы! Ему больно!
- Можно подумать, ты знаешь, что такое зубы! - фыркнула Мартышка и
скорчила рожу.
- Зато я хорошо знаю, что значит - "больно"! - сказала птичка Тари. - И
знаю, что если тебе больно, а над тобой смеются - тебе вдвое больнее! Вы
видите - Крокодил плачет!
- Крокодиловыми слезами! - повторил Попугай и засмеялся. Но никто его
не поддержал.
- Попугай ты! - с презрением сказала птичка Тари. - Говоришь, а сам не
понимаешь, что говоришь! Никакие это не крокодиловы слезы!
- Как же так? Ведь плачет-то Крокодил? - удивился Попугай.
- Эх, ты! - сказала птичка Тари. - Зубы-то у него по-настоящему болят,
верно? Значит, и слезы настоящие! Самые настоящие горькие слезы!
- Еще бы не настоящие! - сказал Крокодил страшным басом и вдруг
перестал плакать. - Ой! - продолжал он с изумлением. - Мне кажется... что
мне, кажется, стало легче... Нет! Ой-ой-ой! Мне это только кажется!
И он заплакал еще громче.
- Все равно мне его не жалко, - заявила Мартышка. - Он сам виноват:
почему он никогда не чистит зубы? Брал бы с нас пример!
И она тут же принялась чистить зубы шершавой веточкой дерева Мъсваки -
это она собезьянничала у людей.
- Да ведь я же, - простонал Крокодил, - я же не знал, что их надо
чистить!..
- А если бы ты знал, ты бы чистил? - спросила птичка Тари.
- Если бы знал? Конечно, НЕТ! - прохныкал Крокодил. - Как я могу
чистить зубы, когда у меня такие СТРАШНО коротенькие лапки?
- Ну, а если бы ты мог, ты бы чистил? - настаивала птичка Тари.
- Еще бы! - сказал Крокодил. - Ведь я чистоплотный Крокодил и каждый
день умываюсь. Хотя это не такая уж большая заслуга. Для того, кто живет в
реке, - скромно прибавил он.
И тут птичка Тари, маленькая, белая с черным птичка, ростом чуть
побольше голубя и чуть поменьше пигалицы, сделала такую удивительную вещь,
что все ахнули. Она смело подлетела прямо к страшной пасти Крокодила, к
самому его носу, и скомандовала:
- Открой рот!
Крокодил послушно открыл пасть, и все снова ахнули и отступили на шаг
(не меньше!), потому что пасть у Крокодила была (ты не забыл?) СТРАШНАЯ, а в
ней торчали ОЧЕНЬ СТРАШНЫЕ ЗУБЫ.
Но все ахнули гораздо громче (а многие даже зажмурились!), когда птичка
Тари вскочила прямехонько в крокодилью пасть!
- Смотри не вздумай закрыть рот, а то у нас ничего не получится! -
сказала она, и Крокодил, разинув пасть еще шире, ответил:
- О-Э-О! - что должно было означать: "Конечно!" (Попробуй сам сказать
"конечно" с открытым ртом, только ни в коем случае не закрывай его, а то у
тебя ничего не получится...)
- Какой ужас! - крикнула птичка Тари спустя полминуты. - Просто
страшно, что тут творится! Это не пасть, а какое-то... - Птичка запнулась,
она хотела сказать "болото", но побоялась обидеть Крокодила. - Чего тут
только нет! - продолжала она. - Даже пиявки! И черные, и зеленые, и с
красными полосками! Да, самое время было почистить тебе зубы!
Крокодил, услышав про пиявок, только тяжело вздохнул.
- Ну ничего, ничего, - продолжала птичка Тари, - сейчас мы все приведем
в порядок!
И птичка Тари принялась за дело.
- Ну вот и он - больной зуб! - вскоре крикнула она весело. - Сейчас мы
его выдернем! Раз... два... три! Готово!
Крокодил ойкнул.
Птичка тоже.
- Ой! - сказала она. - Ой, а под ним-то, оказывается, новый растет! Как
интересно!
- У нас так всегда бывает! - похвалился Крокодил (кстати, это сущая
правда), но так как он ни на секунду не забывал, что пасть закрывать нельзя,
то получилось у него только: У-А-А-Э-А-Ы-А-Э!
И не все поняли, что он хотел сказать.
Через пять минут все было готово.
Звери и птицы были до крайности изумлены, увидев, что птичка Тари
выпорхнула из крокодильей пасти целой и невредимой, и казалось, сильнее
удивиться они не могли, но все-таки им пришлось удивиться еще больше, потому
что первые слова, которые произнес Крокодил, закрыв наконец пасть, были
такие:
- Большое-большое спасибо тебе, добрая птичка! Мне гораздо, гораздо,
гораздо легче!
И тут все звери и птицы сами разинули рты, словно хотели, чтобы птичка
Тари тоже почистила им зубы. Но это, конечно, не так (тем более что у птиц,
как ты знаешь, нет никаких зубов!). Просто они удивились до самой, самой
последней крайности потому, что НАСТОЯЩИЙ СТРАШНЫЙ КРОКОДИЛ ВПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ
СКАЗАЛ НАСТОЯЩЕЕ ДОБРОЕ СЛОВО!
- Какие пустяки, - скромно сказала птичка Тари. - Не стоит
благодарности, тем более что пиявки были - первый сорт! Особенно эти, в
красную полосочку! Если хочешь, я буду каждый день тебе чистить зубы!
- Еще бы не хочу!.. - сказал Крокодил.
- Договорились! - сказала птичка Тари, и мартышки вдруг захлопали в
ладоши, все другие звери запрыгали и затопали копытами, а птицы запели свои
самые веселые песни, сами не зная почему...
И вот с этого-то самого дня птичку Тари называют Ма-Тари-Кари, что на
крокодильем языке означает: "Маленькая птичка, которая делает большие добрые
дела"...
И если тебе очень повезет и ты поедешь в Африку, ты сможешь своими
глазами увидеть, как Ма-Тари-Кари чистит зубы Крокодилу и предупреждает его
об опасности (ведь иногда и Крокодилу грозит опасность!).
Некоторые, правда, зовут се за это Крокодиловым Сторожем, а то и
Крокодильей Зубочисткой, но Ма-Тари-Кари не обижается: она говорит, что, с
тех пор как они подружились, характер у Крокодила стал уже не такой
СТРАШНЫЙ.
Что ж, это вполне возможно.
Отшельник и Роза
I
В Синем море жил-был маленький Рак. И жилось ему очень плохо, так
плохо, что он никак не мог понять, почему море называют Синим - ему-то оно
казалось совсем, совсем серым...
Да, это было очень странно!
Ведь море было действительно синее-синее, и жить в нем было так весело
и интересно! Рыбы (это только раньше люди думали, что они не умеют
говорить!) даже сложили веселую песню о том, как хорошо живется в море:
Никто и нигде!
Никто и нигде!
Не жил веселее,
Чем рыбы в воде!
Ни люди,
Ни звери,
Ни птицы,
Ни змеи -
Никто и нигде не живет веселее!
Да, никто и нигде!
Нет, никто и нигде
Не жил веселее, чем рыбы в воде! -
И распевали ее с утра до ночи. Морские Звезды так и сияли, мудрые
Дельфины и те резвились как дети, а бедный Рак сидел, забившись в
какую-нибудь щелку, и горевал.
А ведь у него было все, что полагается настоящему раку для полного
счастья: десять ног и вытаращенные глаза, длинные-предлинные усы и могучие
клешни. Вот только панциря у него не было - тельце было совсем мягкое...
Может быть, потому-то все, у кого такой панцирь был, да и многие другие,
обижали его, щипали, кусали, а то и старались съесть...
И он пел грустную-прегрустную песню:
Ах, много места в море,
И много в нем воды,
Но в нем не меньше горя,
Не меньше в нем беды!
Все горе в том, что тебе не хватает твердости, - сказал ему как-то
его дальний родственник дядя Краб, который всегда ходит боком. - В наше
время нельзя быть таким мягкотелым!
И в доказательство он сильно ущипнул бедного Рака.
- Ой! - крикнул Рак. - Больно!
- Это для твоей же пользы, - сказал дядя Краб, очень довольный. - Мое
дело, конечно, сторона, но на твоем месте я попытался бы обзавестись
каким-нибудь приличным панцирем.
И он поскорее - бочком-бочком - убрался в сторону. Ведь клешни у
Отшельника были как у настоящего рака и даже, пожалуй, покрепче...
Да, я и забыл тебе сказать, что рака прозвали Отшельником, как раз
потому что он, как ты знаешь, вечно прятался то в пещеры, то в норки, то под
камушки, чтобы его поменьше щипали.
Первый назвал его Отшельником Морской Конек - он известный насмешник, -
а Рыбы-Попугаи (есть и такие!) подхватили его слова, и скоро во всем Синем
море да и на суше никто иначе и не называл нашего рака, как Рак-Отшельник.
"Ну что ж, - подумал Отшельник, когда боль немного успокоилась, - щипок
был неплох, но ведь и совет, пожалуй, тоже! Пожалуй, мне действительно стоит
об этом хорошенько подумать".
Как видишь, Отшельник умел не только горевать, но и думать, а это
значит, что он был очень, очень умный рак!
А кругом валялось многое множество раковин. И вот, хорошенько подумав,
он решил так: "Самое подходящее место для рака - это, конечно, раковина; а
самый подходящий жилец для раковины - это, конечно, рак. И когда рак залезет
в раковину, его уже никто не ущипнет, или я ничего не понимаю ни в тех, ни в
других!"
И вот он постучал в первую попавшуюся раковину и попытался объяснить
все это ее хозяину, но оттуда выглянул сердитый Моллюск и, не дослушав его,
сказал:
- Глупости! Я занят! - и крепко-накрепко захлопнул створки своей
раковины.
- Самое подходящее место для рака - это раковина, - продолжал
Отшельник, постучав во вторую раковину, но оттуда тоже выглянул
сердитый-пресердитый Моллюск и сказал:
- Глупости!
И тоже захлопнул створку у него перед носом (хотя носов у раков, как ты
знаешь, не бывает).
А когда он постучал в третью раковину, оттуда уже никто не выглянул,
потому что там никого и не было, и - о радость! - это оказалась как раз
подходящая раковина: не слишком большая и не слишком маленькая - ну, просто
в самый раз!
"Да, мы прямо созданы друг для друга, - подумал Отшельник, засунув свое
мягкое тельце в раковину. - Чего же лучше! Теперь меня не ущипнешь!"
И он даже не обиделся, когда вертевшийся неподалеку Морской Конек
тоненько заржал (а это означало, что он собирается сострить) и сказал:
- Иги-ги-ги! Наш Отшельник совсем ушел в свою раковину!
И Рыбы-Попугаи, которые, по правде говоря, ничего в этой шутке не
поняли, подхватили и понесли ее по всему Синему морю...
Ну что ж, когда у тебя есть все, что нужно для полного счастья, можно
стерпеть и шутку. Верно?
II
Но странное дело! Хотя никто (даже дядя Краб), никто не мог больше ни
ущипнуть, ни укусить нашего Отшельника (даже для его же пользы), ему, видно,
все-таки чего-то не хватало для полного счастья... Иначе почему бы море
по-прежнему казалось ему совсем, совсем серым? И почему бы он продолжал петь
свою грустную песню:
Ах, много в море места,
Но не найти никак
Нигде такого места,
Где был бы счастлив Рак!..
Однажды он, не удержавшись, сказал проплывавшей неподалеку Летучей
Рыбке:
- Как странно жить в Сером море! Я слыхал, что есть на свете Белое
море, и Черное, и Желтое, и даже Красное, но никто и никогда не слыхал про
Серое море...
- Серое! - засмеялась Летучая Рыбка. - Какое же оно серое? Оно
лазурное, бирюзовое, изумрудное, голубое, васильковое! Оно синее-пресинее!
Самое синее на свете!
И она поспешила вслед за своими подружками, которые выпорхнули на
поверхность, чтобы еще раз полюбоваться синими волнами с белыми гребешками.
- Кого ни спросишь, все говорят: "синее". Странно! - пробормотал про
себя Отшельник. - Почему же только я один этого не вижу? Только я один!
- Именно поэтому, - неожиданно раздался чей-то голос, и Отшельник,
вздрогнув, на мгновение спрятался в свою раковину.
А выглянув оттуда, он увидел... - кого бы ты думал? - самого доброго,
самого мудрого из всех морских волшебников. Да, да, ты не ошибся: это был
Дельфин.
- Именно потому, что ты один! - сказал Дельфин. - Найди себе друга - и
тогда ты увидишь! Желаю удачи, и подумай над моими словами!
И Дельфин (как и все волшебники, он любил говорить загадками) вильнул
хвостом и поплыл по своим делам.
А Отшельник (как ты помнишь, он умел не только грустить, но и думать)
стал думать...
И он подумал:
"Дельфин сказал: "Именно потому, что ты один". Ну конечно, когда я
найду друга, я буду уже не один... А что же я увижу?.. Ну конечно, я увижу,
что море станет синим... И наверно, тогда уже все-все будет совсем хорошо!
Значит, надо искать себе друга. Горе в том, что я не знаю, кто такие эти
друзья, и где они живут, и как выглядят... Ну что ж, когда я найду
настоящего друга, я это сразу узнаю, потому что ведь море станет
синим-синим!"
С этими словами Отшельник отправился искать себе друга, и, говоря по
правде, тут-то наша сказка и началась!
III
А я должен сказать тебе, что найти настоящего друга не так-то легко,
даже на дне морском. Особенно если ты не знаешь, как он выглядит...
Отшельник побывал и на отмелях, и в глубинах, и он повидал множество
диковинных существ, созданий и даже чудищ, но друга между ними он не нашел.
На отмели он встретил Ската и спросил его, не друг ли он. И Скат,
который целый день лежит на дне и подстерегает зазевавшихся рыбешек, сказал
ему:
- О, конечно, конечно, я друг тебе! Иди скорее ко мне, и мы никогда не
расстанемся! - и открыл чудовищную пасть...
К счастью, наш Отшельник, как ты хорошо знаешь, был очень умный, он
понял, что Скат ищет не друга, а добычу, и поскорее поплыл прочь, а
разочарованный Скат замурлыкал про себя страшную песню:
Куда спешить на дне морском?
Тут можно двигаться ползком.
Друзья, умерьте вашу прыть:
Ползти спокойнее, чем плыть...
Он был по-своему прав, потому что Скату гораздо легче ловить ту добычу,
которая ползает, чем ту, которая плавает...
В глубине моря, где царит вечная тьма, Отшельник увидел какую-то
светлую точку, и он, обрадованный, поплыл к ней, и это оказалась
глубоководная рыба с таким трудным названием, что она и сама его не знает.
И, увидев Отшельника, она стала манить его своей светящейся удочкой, и плохо
бы ему пришлось, если бы он соблазнился приманкой, потому что пасть у этой
рыбы была не меньше, чем у Ската...
Он познакомился с Голотурией и попытался заговорить с ней, но трусливая
Голотурия с испугу вывернулась наизнанку и выстрелила в него собственными
внутренностями, потому что она приняла Отшельника за врага, а Голотурии
всегда так откупаются от врагов...
Он пытался подружиться с красивой Медузой, но она оказалась совсем
глупой, да вдобавок ядовитой, и он едва успел увернуться от ее ядовитых
щупалец.
Словом, сколько он ни искал, он ничего не нашел: одни боялись его,
другие смеялись над ним, а третьи старались его съесть, и, уж конечно, ни
тех, ни других, ни третьих нельзя считать настоящими друзьями!
И наконец, очень усталый и очень-очень грустный, он присел отдохнуть и
сказал:
- Вот я обошел все дно морское и нигде не нашел друга. И море
по-прежнему серое. Наверное, для меня оно всегда будет серым. Ах, если бы я
мог, я бы утопился!..
IV
И тут он услышал, как кто-то с тяжелым вздохом, словно эхо, повторил
его слова:
- Ах, если бы я могла, я бы утопилась...
Отшельник оглянулся (вернее, просто повел по сторонам глазами - ведь
они у него, как ты помнишь, на стебельках) и никого не увидел. Никого, кроме
Розы, Морской Розы. Но ведь Морские Розы (ученые люди называют их
Актиниями), хотя они и не цветы, вздыхать не могут!
Но вздох повторился, а потом послышалось всхлипывание. А ведь кругом
никого не было, кроме Розы, Морской Розы.
- Это ты плачешь? - удивленно спросил Отшельник.
Он чуть было не прибавил: "А разве ты умеешь?" - но вовремя удержался.
Роза ничего не ответила, но так как она заплакала еще громче, то
ответа, в сущности, и не требовалось.
- А почему ты плачешь? Тебя кто-нибудь обидел? - спросил Отшельник
(ведь не только тело, но и сердце у него было мягкое).
- Никто не смеет меня обидеть! - сказала Роза. - Никто во всем море не
смеет ко мне прикоснуться!
И она гордо выпрямилась и даже перестала плакать.
- Тогда почему же ты плачешь? - спросил ее Отшельник так ласково, что
Роза тоже смягчилась и ответила ему:
- Мне просто грустно. А грустно мне потому, что это море такое серое,
серое! Вот если бы я нашла друга, все было бы по-другому. Но ведь я не умею
ходить, и все, что мне остается, - это стоять здесь и горевать...
Отшельник хотел сказать ей, что он обошел все дно морское и нигде не
нашел друга, но ему стало жалко огорчать бедную Розу, тем более что она была
такая красивая.
И он сказал ей:
- Я как раз тоже хожу по дну морскому и ищу друга. Если хочешь, пойдем
вместе, и, может быть, если нам очень, очень повезет, каждый найдет себе
друга, и тогда море станет синим, и мы совсем не будем грустить.
- Да ведь я же не умею ходить, - сказала Роза, и лепестки ее грустно
поникли.
- Ну, это горе небольшое, - сказал добрый Отшельник. - Если ты хочешь,
я могу тебя понести! Мне это будет только приятно!
Розе было страшновато сниматься с насиженного места, хоть ей и плохо
там жилось... Так всегда бывает!
Но Отшельник говорил с ней так ласково и показался ей таким добрым, что
она согласилась.
И вот Отшельник помог ей сойти с камня и сесть к нему на раковину, и
они тронулись в путь!
Ох, как закружилась у Розы голова - ведь она прежде не знала, что
значит двигаться, и ей показалось, что все несется вокруг нее бешеным
хороводом: и камни, и водоросли, и приросшие ко дну устрицы, и морские ежи.
Она даже побледнела, но из гордости не издала ни звука - да, она была очень,
очень гордая!
А через несколько минут она привыкла (тем более что Отшельник, сказать
по совести, шел не так уж быстро) и начала громко восторгаться всем, что
видела вокруг.
- Ах, как хорошо! - восхищалась она. - Как легко дышать, когда не
стоишь на месте! Ой, какие пестрые рыбки! Как их зовут? А кто это так сияет?
Морские Звезды, вот как! Не думала, что они такие красивые! А это что? А это
кто? Ох, как хорошо путешествовать!..
И Отшельник едва успевал отвечать на ее вопросы. Он, правда, много раз
видел все, чем она так восхищалась, но (ведь он был очень добрый) думал про
себя: "Пусть радуется, бедная! Скоро ей все это надоест, так же как и мне...
По правде говоря, мне очень приятно слышать, как она радуется! Интересно,
если бы я нашел друга, мы радовались бы с ним вместе или нет?"
И он задумался о том, как грустно, что ему никогда, никогда не найти
друга; и вдруг Роза, которая уже с минуту как замолчала, спросила, как будто
угадав его мысли:
- А когда же мы пойдем искать друзей?
И тут Отшельник не удержался и рассказал ей всю правду; как он искал
друга по всему дну морскому и видел существа, создания и даже чудища, но
друга не нашел нигде...
- Может быть, никаких друзей вовсе не бывает на свете, - сказал он
грустно, - и лучше их и не искать?
V
Неправда! - сказала Роза. - Друзья на свете бывают, я уверена, а не
нашел ты их только потому, что не знал, где их искать.
- А ты знаешь? - спросил Отшельник.
- Я знаю! Настоящие друзья живут в Алом городе. Они построили его сами
и живут там и дружат, и для них море всегда, всегда синее! И знаешь,
говорят, что эти друзья - мои сестры или братья, или вообще какие-то
родственники, так что мы должны пойти к ним, и они нам очень обрадуются!
- А они не будут щипать нас... для нашей же пользы? - спросил
Отшельник, который при слове "родственники" вспомнил дядю Краба.
- Надеюсь, что нет, - сказала Роза гордо, - ведь я говорила тебе, что
никто не смеет прикоснуться ко мне! Если я этого не захочу, - добавила она,
вспомнив, что ведь Отшельник прикоснулся к ней, когда помогал ей взобраться
на раковину.
Отшельник хотел сказать, что его это очень утешает, хотя его самого,
увы, щипали много раз, но не успел, потому что в эту минуту перед ними
появился дядя Краб собственной персоной.
- Доброе утро, племянничек, - бросил он небрежно и хотел было пройти
боком по своим делам (у крабов всегда множество дел), но тут он заметил Розу
и от удивления выпучил глаза. - А это еще что такое? - спросил он и махнул
своей толстой клешней в сторону Розы.
Нельзя сказать, что он был слишком хорошо воспитан!
- Это не что, а кто! Это Роза, - объяснил Отшельник. - Мы с ней идем к
Алому городу искать друзей!
Дядя Краб удивился еще больше - глаза у него на длинных-длинных
стебельках совсем вылезли.
- Мое дело, конечно, сторона, - сказал он, - но все-таки я должен тебе
кое-что сказать. Во-первых, Алый город находится за семью морями, так что ты
туда не дойдешь! Во-вторых, по-настоящему он называется не Алый город, а
как-то иначе, так что ты его не найдешь! В-третьих, там тоже нет никаких
друзей, так что ты зря его ищешь! Словом, ты собираешься совершить глупый
поступок! А еще глупее - таскать с собой такую обузу. - И он снова показал
на Розу своей толстой клешней.
Роза побледнела от обиды, и лепестки ее сжались.
И тут дяде Крабу пришлось удивиться еще больше, потому что Отшельник
(ведь ты не забыл, что он был очень добрый) впервые в жизни рассердился.
- Не смей обижать Розу! - крикнул он и бросился на дядю Краба.
Дядя Краб едва успел увернуться. Но все-таки успел.
