Землю называют голубой планетой. В этом нет ничего удивительного, ведь 71% ее поверхности занимают океаны. Испокон веков море играло важнейшую роль в жизни людей: оно позволяло им выжить благодаря своим огромным ресурсам и способствовало развитию многих прибрежных государств за счет торговли, завоеваний и исследования планеты. Но в наши дни чрезмерное использование ресурсов моря, загрязнение и потепление климата, несут угрозу хрупкому равновесию.

Океаны — это большие пространства соленой воды, включающие в себя многочисленные моря. Без них люди жили бы на одном единственном континенте! В мире насчитывают пять океанов: Тихий, Атлантический, Индийский, Северный Ледовитый, Южный.

Тихий океан

Площадь его составляет приблизительно 180 млн. км 2 - это самый большой океан планеты. Имя дал ему португальский мореплаватель Фернандо Магеллан, совершивший плавание с Огненной Земли до Филлипин в 1520 году. Эта огромная масса воды простирается между Азией и Австралией с западной стороны и Америкой с восточной. Тихий океан образовался примерно 200 миллионов лет назад и сообщается с Северным Ледовитым на севере.

С севера и запада его окружает зона высокой сейсмической активности, называемая Огненным поясом Земли. Этот океан скрывает самые глубокие впадины Земли: Курильская, Марианская и Филиппинская впадины имеют глубину более 10000 метров. Впадина Челленджер в Марианском желобе - самая глубокая точка океана, глубина там составляет 11 035 метров!

Дно Тихого океана сотрясают множество землетрясений, вызывающие иногда грозные цунами (гигантские волны). С 1900 по 2004 год было зафиксировано около 800 цунами, 17% из которых - у побережья Японии. В тропической части Тихого океана множество коралловых рифов, расположенных вблизи маленьких островов, таких как о. Рождества.

В океанах содержится 97% воды на планете.

Около половины грузовых кораблей мира, и также огромные танкеры следуют через Тихий океан для доставки грузов из Азии в Северную и Южную Америку и обратно.

Панамский канал соединяет Атлантический океан с Тихим.

Атлантический океан

Его площадь - около 106 млн. км 2 , это второй по размеру океан планеты. Он назван именем Атласа, титана из греческой мифологии. Атлантический океан в форме огромной буквы «S» располагается между берегами Европы и Африки на востоке и Северной и Южной Америк на западе, на севере сообщается Северным Ледовитым океаном, а на юге - с Индийским.

Это один из самых загруженных морских путей мира. Атлантический океан сформировался примерно 150 миллионов лет назад, после отделения Африки и Америки и пересечен подводной горной цепью шириной в 1500 км, называемой Атлантическим хребтом. В зоне, расположенной вблизи хребта, происходят частые землетрясения, в результате которых образовались Азорские острова, остров Вознесения острова Тристан да Кунья и Святой Елены.

Подводные плато простираются вдоль берегов Европы, Африки и Америки. Самые большие острова Атлантики, такие как Ньюфаундленд на западе и Британские острова на востоке, расположены на этих плато. Средняя глубина Атлантического океана составляет 3000 метров, а в самом глубоком месте - желоба Пуэрто Рико - она достигает 9 218 метров.

Индийский океан

Этот океан, названый в честь Индии, самой большой страны региона, занимает площадь около 75 млн. км 2 . Третий по размеру океан Земли соприкасается с Атлантическим на западе и с Тихим на востоке. Ограниченный с востока Азией, с юго-востока - Австралией, а с запада - Африкой, Индийский океан образовался 130 миллионов лет назад, после того, как континент, состоявший из современных Индии, Австралии и Антарктиды, раскололся на отдельные части.

Зона, расположенная вблизи подводного горного хребта, называемого Центральным Индийским хребтом, подвержена частым подводным землетрясениям. 26 декабря 2004 года землетрясение силой 9,3 балла вызвало несколько гигантских цунами, которые все смели на побережьях близлежащих стран - Индонезии, Таиланда, Индии и Шри-Ланки, унеся жизни около 300000 человек. По Индийскому океану ходят многие торговые суда, следующие из восточной Азии, Африки и Ближнего Востока в Европу и обратно. Глубина Индийского океана в среднем составляет 3 900 метров, а самое глубокое место - Яванская впадина -имеет глубину 7 450 метров.

Южный океан

Его площадь составляет примерно 20 млн. км 2 . Он граничит на севере с Атлантическим, Тихим и Индийским океанами, окружая Антарктиду. Припай (ледяной покров), окружающий Антарктиду, зимой в шесть раз больше, чем летом (в Южном полушарии зима соответствует лету в Северном).

Рельеф дна состоит из материковой плиты и больших котловин.

Самая глубокая точка океана - Южная Сандвичева впадина - имеет глубину 7 235 метров.

Южный океан официально признан лишь в 2000 году.

Северный Ледовитый океан

Это самый маленький из всех океанов. Его площадь составляет около 14 млн. км 2 . Окруженный с юга берегами России, Северной Америки и Гренландии (владение Дании), он расположен между Северным полюсом и Северным полярным кругом. Припай, покрывающий часть океана, в феврале занимает вдвое большую площадь, чем в июне. Зимой по Арктике могут плавать только специально оборудованные суда - ледоколы.

Дно Северного Ледовитого океана состоит из обширной материковой плиты и котловины, пересеченной горными хребтами. Впадина Фрам глубиной 5 680 метров - самая глубокая точка Арктики.

Таинственный Бермудский треугольник

Это место, расположенное между одноименными островами, Багамами, Пуэрто Рико и Майами во Флориде, обладает очень плохой репутацией: десятки кораблей и самолетов пропали там, на вид - безо всяких причин, не оставив при этом никаких следов. По мнению некоторых, причиной таинственных исчезновений в Бермудском треугольнике служат аномалии магнитного поля, которые могут быть причиной неправильных показаний приборов, по которым ориентируются суда. Власти США, со своей стороны, объясняют эти будоражащие воображение исчезновения человеческими ошибками, неожиданными грозами в этом регионе и тем, что в этой местности проходит течение Гольфстрим, быстрые и бурные воды которого за рекордное время устраняют следы любых аварий.

Антарктика и Арктика в опасности

Ледники Антарктиды исчезают на глазах: каждый год в океан обрушиваются 50 метров льдов! Потепление климата угрожает Арктике ничуть не меньше: слой вечного льда (который в принципе не должен таять никогда), по данным NASA, уменьшился с 1980 года на 25%.

Однако подобное таяние льда может вызвать постепенное повышение уровня моря (к 2100 году оно может составить от 9 до 88 см), которое поглотит атоллы Тихого и Индийского океанов и затопит побережье Бангладеш и других равнинных стран. Тем не менее, некоторые ученые не согласны с этими тревожными прогнозами, считая, что повышение уровня вод будет слишком незначительным, чтобы вызвать подобные последствия.

Земная суша

Евразия

Самым крупным материком на Земле является Евразия . Мы думаем, что будет целесообразно рассматривать две части света - Европу и Азию как географически единое целое, как один континент. Евразию по праву называют суперматерико́м. Общая площадь континента (вместе с островами) равна 54,6 миллиона квадратных километров, из них 10,2 млн. кв. км - площадь Европы и 44,4 млн. кв. км - площадь Азии. Площадь Евразии составляет 36,9% всей земной суши. Континент Евразия по ширине простирается от мыса Челюскин на севере (полуостров Таймыр) - 77°43" с.ш. до мыса Пиай на юге (полуостров Малакка) - 1°16" с.ш.

С запада на восток Евразия простирается от мыса Рока (Португалия) - 9°34" з.д. до мыса Дежнёва (Чукотка) - 169°40" з.д. Следовательно, Евразия занимает в Восточном полушарии Земли все 180 градусов и ещё в Западном полушарии с обеих его сторон 19°54" . На севере Евразию омывают моря́ Северного Ледовитого океана: Норвежское, Баренцево, Белое, Карское, Море Ла́птевых, Восточно-Сибирское и Чукотское.

Юг континента омывается Средиземным морем и морями Индийского океана: Красным, Аравийским, Бенгальским заливом и Андаманским морем, а также Южно-Китайским морем, принадлежащим Тихому океану.

С запада - моря Атлантического океана: Биска́йский залив и Северное море.

С востока - моря Тихого океана: Бе́рингово, Охотское, Японское и Восточно-Китайское.

А теперь мысленно поднимемся с юго-запада Евразии на север, а потом опустимся с севера на юг. Целью такого "путешествия" мы ставим знакомство с основными природно-климатическими зонами континента, с особенностями рельефа, растительного и животного мира. По ходу маршрута мы расскажем о некоторых государствах, расположенных в Евразии, об их природе, населении, историческом прошлом и современной жизни. Выбор государств будет определяться тем, насколько, по нашему мнению, информация о них будет новой или интересной как для специалиста, так и для обычного читателя.

Гибралтар

Итак, мы находимся на крайнем юго-западе Евразийского континента. Европу от Африки здесь разделяет Гибралтарский пролив. Геологически это место суши является сбросовой впадиной альпийского возраста. Длина пролива 65 км . Ширина от 14 до 21 км., глубина в среднем 338-366 метров. По берегам пролива возвышаются скалы. На севере они называются Гибралта́рские, а на юге Джебель-Муса. В древности эти скалы назывались Геркуле́совыми столбами.

Особенностью Гибралтарского пролива является наличие двух противоположных течений: одно идёт из Атлантического океана на восток и захватывает поверхностный 100-метровый слой воды. Другое, встречное, течение проходит на глубинах от 200 метров до дна. Объясняется это тем, что в Средиземном море вода более солёная и плотная, чем в Атлантическом океане. При этом поверхностное течение приносит в Средиземное море в среднем за год примерно на 3300 кубических километров воды больше, чем поступает обратно в Атлантический океан. Этот дефицит объясняется в основном испарением воды с поверхности Средиземного моря.

На северном берегу Гибралтарского пролива расположен город Гибралтар, который является крепостью и военно-морской базой Великобритании. Площадь этого города-государства - 6,5 кв. км. Население (гражданское) около 32 тысяч человек. Гибралтар фактически находится на испанской территории, хотя и является британским владением. История этого города длинная и сложная. Гибралтар был построен как крепость арабами в VIII веке, а в 1462 году был завоёван испанцами. В 1704 году, во время войны за Испанское наследство, был захвачен англичанами. Испанцы неоднократно пытались вернуть Гибралтар, но успеха не имели. Англичане укрепили Гибралтар и превратили его в опорный пункт для своих колониальных захватов в Африке, Индии и на Ближнем Востоке. Во время первой мировой войны 1914-1918 гг. Гибралтар являлся базой английского флота, действовавшего в западной части Средиземного моря. Во время гражданской войны в Испании (1936-1939) английский флот совместно с германскими и итальянскими кораблями фактически организовал блокаду республиканской Испании. Во время второй мировой войны (1939-1945) английские и американские военно-морские силы использовали Гибралтар как базу для военных действий на Ближнем Востоке и Средиземном море. Стратегическое значение Гибралтара как военно-морской базы совершенно очевидно.

Традиционная география учила тому, что в мире четыре океана – Тихий, Атлантический, Ледовитый и Индийский.

Однако совсем недавно …-.

…- в 2000 году Международная гидрографическая организация объединила южные части Атлантического, Индийского и Тихого океанов, создав пятое дополнение к списку – Южный океан. И это не волевое решение: в этом регионе особенная структура течений, свои правила погодообразования и т. п. Аргументы в пользу такого решения следующие: в южной части Атлантического, Индийского и Тихого океанов границы между ними весьма условны, в то же время воды, прилегающие к Антарктиде, имеют свою специфику, а также объединены Антарктическим циркумполярным течением.

Самый большой из океанов - Тихий. Его площадь —- 178,7 млн км 2 . Он также самый глубокий океан: в Марианской впадине, которая простирается от юго-востока острова Гуам до северо-запада Марианских островов, его глубина достигает 11034 м. В Тихом океане находится самая высокая подводная гора —- Мауна-Кеа. Она поднимается со дна океана и выступает над поверхностью воды на Гавайских островах. Ее высота - 10205 м, то есть она выше даже самой высокой в мире горы Эверест, хотя ее пик поднимается над уровнем моря всего на 4205 м.

Атлантический океан простирается на 91,6 млн. км 2 .

Площадь Индийского океана - 76,2 млн км 2 .

Площадь Антарктического (Южного) океана - 20,327 млн. км 2 .

Северный Ледовитый океан занимает площадь примерно 14,75 млн. км 2 .

Тихий океан , самый большой на Земле. Он был назван так известным мореплавателем Магелланом. Этому путешественнику первому из европейцев удалось благополучно переплыть океан. Но Магеллану просто очень повезло. Здесь очень часто бывают страшные штормы.

Тихий океан в два раза больше Атлантического. Он занимает 165 млн кв. км, что составляет почти половину площади всего Мирового океана. В нем содержится более половины всей воды на нашей планете. В одном месте этот океан простирается на 17 тыс. км в ширину, протягиваясь без малого по половине земного шара. Несмотря на свое название этот огромный океан бывает не только голубым, красивым и безмятежным. Сильные штормы или подводные землетрясения приводят его в ярость. В самом деле, на территории Тихого океана находятся крупные зоны сейсмической активности.

На фотографиях Земли из космоса видны настоящие размеры Тихого океана. Этот самый большой океан в мире занимает одну треть поверхности планеты. Его воды простираются от Восточной Азии и Африки до Америки. В самых неглубоких местах глубина Тихого океана составляет в среднем 120 метров. Эти воды омывают так называемые континентальные шельфы, которые представляют собой затопленные части материковых платформ, начинающиеся от береговой линии и уходящие постепенно под воду. В целом, глубина Тихого океана составляет в среднем 4000 метров. Впадины на западе соединяются в самое глубокое и темное место в мире - Марианский желоб - 11 022 м. Раньше считалось, что на такой глубине нет никакой жизни. Но и там учеными были найдены живые организмы!

На Тихоокеанской плите, огромном участке земной коры, расположены гряды высоких подводных гор. В Тихом океане - много островов вулканического происхождения, например Гавайи, самый крупный остров из архипелага Гавайских островов. На Гавайях находится самая высокая вершина в мире - гора Мауна-Кеа. Она представляет собой потухший вулкан высотой 10.000 метров от основания на дне моря. В противоположность вулканическим островам существуют низинные острова, образованные коралловыми отложениями, которые наслаивались в течение тысячелетий на вершинах подводных вулканов. В этом огромном океане водятся самые разнообразные представители подводного мира - начиная от крупнейшей в мире рыбы (китовой акулы) до летающих рыб, кальмаров и морских львов. На теплом мелководье коралловых рифов обитают тысячи видов ярко-окрашенных рыбок и водорослей. В прохладных глубинных водах плавают всевозможные рыбы, морские млекопитающие, моллюски, ракообразные и другие существа.

Тихий океан - люди и история

Морские путешествия через Тихий океан предпринимались еще в глубокой древности. Около 40.000 лет назад аборигены переправились на каноэ из Новой Гвинеи в Австралию. Столетия спустя между XVI веком до н. э. и X веком н. э. полинезийские племена заселили Тихоокеанские острова, отваживаясь преодолевать огромные водные расстояния. Это считается одним из величайших достижений в истории мореплавания. Используя специальные каноэ с двойным дном и сплетенными из листьев парусами, полинезийские мореплаватели преодолели в конечном счете почти 20 миллионов кв. км океанского пространства. В западной части Тихого океана примерно в XII веке китайцы далеко продвинулись в искусстве морской навигации. Они были первыми, кто начал использовать большие корабли с несколькими мачтами, находящимися на подводной части судна, рулевое управление, а также компасы.

Европейцы начали исследование Тихого океана в XVII веке, когда голландский капитан Абел Янсзон Тасман обогнул на своем корабле Австралию и Новую Зеландию. Одним из самых знаменитых исследователей Тихого океана считается капитан Джеймс Кук. Между 1768 и 1779 годом он нанес на карту Новую Зеландию, восточное побережье Австралии и многие Тихоокеанские острова. В 1947 году норвежский путешественник Тур Хейердал проплыл на своем плоту «-Кон-Тики «-от берегов Перу до архипелага Туамоту, входящего в состав Французской Полинезии. Его экспедиция послужила доказательством того, что древние коренные обитатели Южной Америки могли пересекать огромные морские расстояния на плотах.

В ХХ веке исследование Тихого океана продолжаелось. Была установлена глубина Марианского желоба, а также открыты неизвестные виды морских животных и растений. Развитие туристической индустрии, загрязнение окружающей среды и устройство пляжей угрожают природному балансу Тихого океана. Правительства отдельных стран и группы экологов пытаются свести к минимуму вред, наносимый нашей цивилизацией водной среде.

Индийский океан

Индийский океан является третьим по величине на Земле и покрывает 73 млн кв. км. Это самый теплый океан, воды которого богаты различной растительностью и животным миром. Самое глубокое место в Индийском океане - впадина, расположенная к югу от острова Явы. Ее глубина равна 7450 м. Интересно, что течения в Индийском океане два раза в год изменяют свое направление на противоположное. В зимнее время, когда преобладают муссоны, течение направляется к берегам Африки, а летом - к берегам Индии.

Индийский океан простирается от берегов Восточной Африки до Индонезии и Австралии и от берегов Индии до Антарктиды. К этому океану относятся Аравийское и Красное моря, а также Бенгальский и Персидский заливы. Суэцкий канал соединяет северную часть Красного моря со Средиземным.

На дне Индийского океана находятся огромные участки земной коры - Африканская плита, Антарктическая плита и Индо-Австралийская плита. Сдвиги земной коры становятся причиной подводных землетрясений, которые вызывают гигантские волны под названием цунами. В результате землетрясений на океанском дне появляются новые горные хребты. В некоторых местах подводные горы выступают над поверхностью воды, образуя большинство разбросанных в Индийском океане островов. Между горными хребтами пролегают глубокие впадины. К примеру, глубина Зондского желоба составляет примерно 7450 метров. Воды Индийского океана служат местом обитания различных представителей животного мира, включая кораллы, акул, китов, черепах и медуз. Мощные течения представляют собой огромные потоки воды, движущиеся сквозь теплые голубые пространства Индийского океана. Западное Австралийское течение несет холодные антарктические воды на север к тропикам.

Экваториальное течение, расположенное ниже экватора, циркулирует теплые воды против часовой стрелки. Северные течения зависят от вызывающих обильные ливни муссонных ветров, которые меняют свое направление в зависимости от времени года.

Индийский океан - люди и история

Мореплаватели и торговцы бороздили воды Индийского океана многие столетия назад. По основным торговым маршрутам проходили корабли древних египтян, финикийцев, персов и индийцев. В раннем средневековье в Юго-Восточную Азию переправились поселенцы из Индии и Шри-Ланки. С глубокой древности в Аравийском море плавали деревянные корабли под названием дхоу, которые перевозили экзотические специи, африканскую слоновую кость и ткани.

В XV веке великий китайский мореплаватель Жен Хо возглавил большую экспедицию через Индийский океан к берегам Индии, Шри-Ланки, Персии, Аравийского полуострова и Африки. В 1497 году португальский мореплавательВаско да Гама стал первым европейцем, корабль которого обогнул южную оконечность Африки и достиг берегов Индии. За ним последовали английские, французские и голландские торговцы, и началась эпоха колониальных завоеваний. Столетиями на лежащие в Индийском океане острова высаживались новые поселенцы, торговцы и пираты. Многие виды островных животных, не обитавшие больше нигде в мире, вымерли. Например додо, нелетающий голубь размером с гуся, водившийся на Маврикии, был истреблен к концу XVII века. Гигантские черепахи на острове Родригес исчезли к XIX веку. Исследование Индийского океана продолжилось в XIX и XX веках. Ученые проделали огромную работу, нанеся на карту рельеф морского дна. В настоящее время запущенные на орбиту спутники Земли производят снимки океана, измеряют его глубину и передают информационные сообщения.

Атлантический океан

Атлантический океан является вторым по величине и покрывает площадь, равную 82 млн кв. км. Он почти в два раза меньше Тихого океана, но его размеры постоянно увеличиваются. От острова Исландии на юг посередине океана тянется мощный подводный хребет. Вершинами его явяются Азорские острова и остров Вознесения. Среднеатлантический хребет - большая горная цепь на дне океана - ежегодно становится шире примерно на 2,5 см. Самое глубокое место Атлантического океана - впадина, расположенная к северу от острова Пуэрто-Рико. Ее глубина - 9218 метров. Если 150 млн лет назад Атлантического океана еще не было, то в течение следущих 150 млн лет, предполагают ученые, он стает занимать более половины земного шара. Атлантический океан очень сильно влияет на климат и погоду в Европе.

Атлантический океан начал формироваться 150 миллионов лет тому назад, когда смещения земной коры отделили Северную и Южную Америку от Европы и Африки. Этот самый молодой из океанов назван по имени бога Атласа, которому поклонялись древние греки.

Древние народы, например финикийцы, начали исследование Атлантического океана примерно в VIII веке до н. э. Тем не менее лишь в IX веке н. э. викингам удалось добраться от берегов Европы до Гренландии и Северной Америки. Начало «-золотому веку»- освоения Атлантики положил Христофор Колумб, итальянский мореплаватель, состоявший на службе у испанских монархов. В 1492 году его маленькая эскадра из трех кораблей после долгого шторма вошла в Карибский залив. Колумб считал, что он плывет в Восточную Индию, но на самом деле он открыл так называемый Новый Свет - Америку. Вскоре за ним последовали другие мореплаватели из Португалии, Испании, Франции иАнглии. Изучение Атлантического океана продолжается и по сей день. В настоящее время для нанесения на карту рельефа морского дна ученые используют эхолокатор (звуковые волны). В Атлантическом океане ведут рыбный промысел многие страны. Люди ловили рыбу в этих водах в течение тысячелетий, но современная добыча рыбы траулерами привела к значительному сокращению промысловых косяков. Окаймляющие океаны моря загрязняются отходами. Атлантический океан продолжает играть огромную роль в международной торговле. Через него проходит много важных торговых морских путей.

Северный Ледовитый океан

Северный Ледовитый океан , который находится между Канадой и Сибирью, является самым маленьким и мелким по сравнению с другими. Но он при этом самый загадочный, так как почти полностью спрятан под огромным слоем льда. Северный Ледовитый океан делит на два бассейна подводный порог Нансена. Арктический бассейн больше по площади, и в нем находится наибольшая глубина океана. Она равна 5000 м и находится к северу от Земли Франца-Иосифа. Кроме того, здесь, у российских берегов, находится обширная материковая отмель. По этой причине наши арктические моря, а именно: Карское, Баренцево, Лаптевых, Чукотское, Восточно-Сибирское - мелководны.

А вот я вам напомню еще о том, что существует и недавно . Посмотрите еще, что происходит

Индийский океан - меньшая и наиболее сложная по географическому строению часть описываемого региона. Он располагается между Африкой, Азией, и Антарктидой. На юго-западе, вдоль меридиана Игольного мыса, проходит граница Индийского и Атлантического океанов. На юго-востоке, вдоль меридиана Юго-Восточного мыса Тасмании, пролегает граница с Тихим океаном.

Летучие рыбы из отряда сарганообразных на самом деле не летают. Разогнавшись в воде, они раскладывают грудные плавники, и в длинном (10 секунд и более) прыжке могут преодолеть расстояние до 200 м. Воды Индийского океана составляют 21% поверхности (и такую же часть объёма) вод Мирового океана. Средняя глубина океана - 3 756 км, а максимальная (в Яванском жёлобе) - 7 450 м; согласно другим источникам, глубочайшая точка Индийского океана (9 074 м) лежит на дне Амирантского жёлоба к юго-востоку от .

Наибольшие острова - Мадагаскар, Цейлон, Тасмания, а также , Лаккадивский и Никобарский архипелаги. У берегов континентов, омываемых водами Индийского океана, располагается множество меньших островов. Тихий океан - самый большой и глубокий океан нашей планеты. Он располагается между Азией, Южной и Северной Америкой и Австралией. Граница с Северным Ледовитым океаном пролегает по Берингову проливу (от мыса Дежнёва в Азии до мыса Принца Уэльского в Северной Америке), а с Атлантическим океаном - по проливу Дрейка (от мыса Горн в Южной Америке до Антарктического полуострова в Западной Антарктиде).

Международное гидрографическое бюро в Монако рекомендует относить расположенные севернее Австралии Тиморское и Арафурское моря с заливом Карпентария к Тихому океану, однако большинство океанографов считают их частью Индийского океана. Площадь Тихого океана составляет 49,6% поверхности Мирового океана. Тихий океан содержит около 53% объёма вод Мирового океана; средняя его глубина, по разным источникам, колеблется от 3 957 м до 4 028 м, а максимальная достигает 11 034 м.

Четвёртый по площади остров мира - Мадагаскар - покоряет красотой и богатством экзотической природы. Туристов привлекают сюда чудесные песчаные берега, коралловые рифы, высокие горные пики и чарующий мир самых крупных в мире мангровых зарослей. Центральная часть дна Тихого океана сложена базальтовыми породами и покрыта слоем глубинных отложений, толщина которых составляет 300-400 м, а на территории океанических желобов - до 3 км.

Древнейшие (верхнеюрские) отложения располагаются в прибрежных районах. Рельеф океанского дна сложен. Обширные равнинные территории перемежаются с глубокими желобами - Марианским, Курильско-Камчатским, Филиппинским, Тонга, - глубина которых в отдельных местах превышает 10 км. В Тихом океане продолжается система хребтов Индийского океана.

Вдоль изрезанных многочисленными сбросами цепей тянутся рифтовые подводные долины. Характерной особенностью дна Тихого океана являются подводные цепи вулканического происхождения, например, хребты Макуори, Императорских гор или Гавайский, а также отдельные подводные горы, возвышающиеся над дном океана на несколько тысяч метров. В тропическом поясе немало коралловых рифов и атоллов.

Большой Барьерный риф длиной 3 тыс. км и шириной более 300 км располагается в Коралловом море, на северо-востоке от Австралии. Япония - мощная морская держава. Её рыболовный флот укомплектован современными судами и обеспечивает большие уловы рыбы и других морепродуктов, которые идут как на внутренний рынок, так и на экспорт. Воды Индийского, Тихого и Атлантического океанов свободно смешиваются благодаря Антарктическому циркумполярному течению.

Велико значение и Прибрежного Антарктического течения. Большой Барьерный риф - самое большое скопление коралловых рифов на планете. Он тянется вдоль побережья Австралии и является средой обитания для множества экзотических растений и животных. Коралловые рифы у побережья островов Фиджи - истинный рай для любителей подводного плавания. Раковины экзотических моллюсков производят впечатление прекрасных подводных цветков и являются ценными коллекционными образцами.

Альбатроса легко узнать по большому размаху крыльев. Используя воздушные потоки, эти птицы могут едва ли не сутками парить в воздухе. Чувствительное обоняние позволяет им находить пищу и дорогу к гнезду даже в темноте. Как и в Индийском океане, температура вод Тихого зависит от холодных (Оясио, Калифорнийское, Перуанское) и тёплых (Южно-Экваториальное, Северо-Экваториальное, Северо-Тихоокеанское, Куросио) течений. Средняя температура колеблется здесь от 25 до 29 градусов С на экваторе и понижается до -1 градуса С за 58-м градусом северной широты и 60-м градусом южной.

Максимальная солёность океана составляет 36,5 промилле. Условная граница между Индийским и Тихим океанами пролегает от Малаккского пролива вдоль западного и южного побережий Малайского архипелага и южного побережья Новой Гвинеи до Торресова пролива. Южнее Австралии она проходит через восточную часть пролива Басса, и далее - от Тасмании вдоль меридиана Юго-Восточного мыса до мыса Уильямс на антарктическом Берегу Отса.

Архипелаг Фиджи расположен в юго-западной части Тихого океана и отличается своей восхитительной природой. Прибрежные воды идеальны для занятия парусным спортом, сёрфингом и виндсёрфингом. Архипелаг Гавайских островов располагается в центральной части Тихого океана. Типичной деталью пейзажа здесь являются вулканы, которым острова обязаны своим появлением.