До сих пор неясно, почему вымерли мамонты. И хотя они дожили на арктическом острове Врангеля до времен возведения египетских пирамид, нет письменных свидетельств о причинах исчезновения мамонтов с нашей планеты.
Если отбросить предположения о падении метеоритов, извержении вулканов и других природных катаклизмов, основными причинами будут климат и человек.
В 2008 году было обнаружено необычное скопление костей мамонтов и других животных, которое никак не могло появиться в результате естественных процессов, например, охоты хищников или гибели животных. Это были скелетные остатки как минимум 26 мамонтов, причем кости были разложены по видам.
Судя по всему, люди долгое время хранили наиболее интересные для них кости, часть которых несет на себе следы орудий. А в охотничьем оружии у людей конца ледникового периода недостатка не было.
Как части туш доставляли к стоянкам? И на это у бельгийских археозоологов есть ответ: перевозить мясо и бивни с места разделки могли на собаках.
Мамонты вымерли около 10 тысяч лет назад во время последнего Ледникового периода. Некоторые специалисты не исключают, что и климат изменил человек… уничтожив мамонтов и других северных гигантов. С исчезновением крупных млекопитающих, производящих большие объемы метана, уровень этого парникового газа в атмосфере должен был снизиться примерно на 200 единиц. Это и привело к похолоданию на 9-12°С около 14 тысяч лет назад.
Мамонты достигали высоты 5.5 метров и массы тела 10—12 тонн. Таким образом, эти гиганты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих — африканских слонов.
В Сибири и на Аляске известны случаи нахождения трупов мамонтов, сохранившихся благодаря пребыванию их в толще многолетней мерзлоты. Поэтому ученые имеют дело не с отдельными окаменелостями или несколькими костями скелетов, а могут изучить даже кровь, мышцы, шерсть этих животных и определить также, чем они питались.
Мамонты обладали массивным туловищем, длинной шерстью и длинными изогнутыми бивнями; последние могли служить мамонту для добывания пищи в зимнее время из-под снега. Скелет мамонта:
По строению скелета мамонт представляет значительное сходство с ныне живущим индийским слоном. Громадные бивни мамонта, до 4 м в длину, весом до 100 кг, были расположены в верхней челюсти, выставлялись вперёд, загибались кверху и расходились в стороны. Мамонт и мастодонт — еще одно вымершее исполинское хоботное млекопитающее:
Интересно, что по мере истирания зубы мамонта (как и у современных слонов) менялись на новые, и такая смена могла проходить до 6 раз за время жизни. Памятник мамонту в Салехарде:
Самый известный вид мамонтов — шерстистый мамонт (лат. Mammuthus primigenius). Он появился на территории Сибири 200-300 тысяч лет назад, откуда распространился в Европу и Северную Америку.
Шерстистый мамонт - самое экзотическое животное ледникового периода, является его символом. Настоящие исполины, мамонты в холке достигали 3,5 м и весили 4-6 тонн. От холода мамонтов защищали густая длинная шерсть с развитым подшерстком, которая на плечах, бедрах и боках была длиной более метра, а также слой жира толщиной до 9 см. 12-13 тысяч лет назад мамонты обитали во всей Северной Евразии и на значительной части Северной Америки. Из-за потепления климата места обитания мамонтов - тундростепи - сократились. Мамонты мигрировали на север материка и последние 9-10 тысяч лет жили на узкой полоске суши вдоль арктического побережья Евразии, которая в настоящее время большей частью затоплена морем. Последние мамонты обитали на острове Врангеля, где и вымерли около 3500 лет назад.
В зимнее время грубая шерсть мамонта состояла из волос длиной 90 см. Дополнительной теплоизоляции служил слой жира толщиной около 10 см.
Мамонты относятся к растительноядным, питались основном травянистыми растениями (злаки, осока, разнотравье), мелкими кустарниками (карликовые березы, ивы), побегами деревьев и мхом. Зимой, чтобы прокормиться, они в поисках корма разгребали снег передними конечностями и чрезвычайно развитыми верхними резцами- бивнями, длина которых у крупных самцов была более 4 метров, а весили они при этом около 100кг. Зубы мамонта были хорошо приспособлены для измельчения грубой пищи. Каждый из 4 зубов у мамонта в течение жизни менялся в пять раз. В день мамонт съедал 200- 300 кг растительности, то есть ему приходилось есть по 18-20 часов в сутки и все время передвигаться в поисках новых пастбищ.
Предполагается, что живые мамонты, были окрашены в черный или тёмно-коричневый цвет. Так как у них были маленькие уши и короткие хоботы (по сравнению с современными слонами), шерстистый мамонт был приспособлен к жизни в холодном климате.
Благодаря мамонтам, властителям северных приполярных степей и тундр, древний человек выжил в суровых условиях: они давали ему пищу и одежду, жилище, укрывали от холода. Так, для питания использовали мясо мамонта, подкожный и полостной жир; для одежды - шкуры, жилы, шерсть; для изготовления жилищ, орудий труда, охотничьего снаряжения и снаряжения и поделок- бивни и кости.
В эпоху ледникового периода шерстистый мамонт был самым крупным животным евразийских просторов.
Предполагается, что шерстистые мамонты жили группами по 2-9 особей и возглавляли их старшие самки.
Продолжительность жизни мамонтов была примерно такой же, как у современных слонов, т.е. не более 60-65 лет.
«Мамонт по своему нраву — животное кроткое и миролюбивое, а к людям ласковое. При встречах с человеком мамонт не только не нападает на него, но даже льнет и ластится к человеку» (из записей тобольского краеведа П.Городцова, XIX век).
Наибольшее количество мамонтовых костей находят на территории Сибири. Гигантское кладбище мамонтов — Новосибирские острова. В прошлом веке там ежегодно добывали до 20 тонн слоновых бивней. Памятник мамонтам в Ханты-Мансийске:
В Якутии есть аукцион, на котором можно купить останки мамонтов. Примерная цена килограмма бивня мамонта составляет 200 долларов.
Уникальные находки.
Мамонт Адамса
Первый в мире мамонт был найден в 1799 году в низовьях реки Лены охотником О. Шумаховым, в поисках бивней мамонта достигшим дельты реки Лены. Огромная глыба промерзшей земли и льда, где он нашел бивень мамонта, полностью оттаяла лишь летом 1804 года. В 1806 году о находке узнал бывший проездом в Якутске адъюнкт зоологии Петербургской Академии наук М. Адамс. Выехав на место, он обнаружил скелет мамонта, объеденный дикими зверями и собаками. Кожные покровы сохранились на голове мамонта, уцелели также одно ухо, высохшие глаза и мозг, а на боку, на котором он лежал - кожа с густой длинно шерстью. Благодаря самоотверженным усилиям зоолога, скелет в том же году был доставлен в Петербург. Так, в 1808 году впервые в мире был смонтирован полный скелет мамонта - мамонта Адамса. В настоящее время он, как и мамонтенок Дима, экспонируется в экспозиции музея Зоологического института РАН в г. Санкт-Петербурге.
В 1970 году на левом берегу речки Берелех, левом притоке реки Индигирки (в 90 км к северо-западу от п. Чокурдах Аллаиховского улуса), было найдено огромное скопление костных остатков, принадлежавших примерно 160 мамонтам, которые обитали 13 тысяч лет назад. Рядом находилось жилище древних охотников. По количеству и качеству сохранившихся фрагментов мамонтовых тел Берелехское кладбище — самое крупное в мире. Оно свидетельствует о массовом заморе ослабевших и попавших в снежный занос животных.
Учёные попытались установить причину гибели огромного количества мамонтов на реке Берелех. Во время этих работ была найдена замороженная задняя нога некрупного взрослого мамонта длиной 170 см. За многие тысячи лет нога мумифицировалась, но сохранилась достаточно хорошо - вместе со шкурой и шерстью, отдельные пряди которой достигали длины 120 см. Абсолютный возраст ноги берелехского мамонта был определен примерно в 13 тыс. лет. Возраст других найденных костей мамонтов, которые были продатированы позже, составлял от 14 до 12 тыс. лет. На захоронении были найдены остатки и других животных. Например, рядом с замороженной ногой мамонта обнаружились замороженные и мумифицированные трупы древней росомахи и белой куропатки, живших в ту же эпоху, что и мамонты. Костей других животных, шерстистого носорога, древней лошади, бизона, овцебыка, северного оленя, зайца-беляка, волка, обитавших в районе Берелехского местонахождения в Ледниковую эпоху, было относительно немного - менее 1%. Кости мамонтов составляли более 99,3 % всех находок.
В настоящее время палеонтологические материалы с Берелехского кладбища хранятся в Институте геологии алмаза и благородных металлов СО РАН в г. Якутске.
Шандринский мамонт
В 1971 году Д. Кузьминым на правом берегу реки Шандрин, впадающей в протоку дельты реки Индигирки, был обнаружен скелет мамонта, жившего 41 тысячу лет назад. Внутри скелета находился замороженный ком внутренностей. В желудочно-кишечном тракте были найдены остатки растений, состоящие из трав, веток, кустарников, семян. Так, благодаря этому, одному из пяти уникальных остатков содержимого желудочно-кишечного тракта мамонтов (размер среза 70х35 см), удалось выяснить рацион животного. Мамонт был крупным самцом 60-ти лет и умер, видимо, от староста и физического истощения. Скелет шандринского мамонта находится в Институте истории и философии СО РАН.
Мамонтенок Дима
В 1977 году в бассейне реки Колымы был обнаружен хорошо сохранившийся 7-8 месячный детеныш мамонта. Трогательным и печальным было зрелище для старателей, обнаруживших мамонтенка Диму (так он был назван по одноименному ключу, в распадке которого был найден): он лежал на боку со скорбно вытянутыми ножками, с закрытыми тазами и немного смятым хоботом.
Находка сразу же стала мировой сенсацией из-за великолепной сохранности и возможной причины гибели мамонтенка. Поэт Степан Щипачев сочинил трогательное стихотворение о малыше-мамонтенке, отставшем от мамы-мамонтихи, и был снят мультипликационный фильм о несчастном мамонтенке.
Юкагирский мамонт
В 2002 году возле реки Муксунуоха в 30 км от поселка Юкагир школьники Иннокентий и Григорий Гороховы нашли голову самца мамонта. В 2003 - 2004 гг. были раскопаны остальные части трупа. Наиболее хорошо сохранились голова с бивнями, с большей частью кожных покровов, левыми ухом и глазницей, а также левая передняя нога, состоящая из предплечья и с мышцами и сухожилиями. Из остальных частей найдены шейные и грудные позвонки, часть ребер, лопатки, правая плечевая кость, часть внутренностей, шерсть. По данным радиоуглеродного анализа, мамонт жил 18 тысяч лет назад. Самец ростом около 3 м в холке и весом в 4 — 5 тонн погиб в возрасте 40 — 50 лет (для сравнения: средняя продолжительность жизни современных слонов составляет 60 — 70 лет), вероятно, после падения в яму. В настоящее время макет головы мамонта может увидеть каждый желающий в Музее мамонта ФГНУ «Институт прикладной экологии Севера» в г. Якутске.
Сообщение о мамонтах 5 класс кратко расскажет о гигантских животных, населявших нашу планету в период оледенения. Также доклад о мамонтах можно использовать во время подготовки к занятию или написания реферата на заданную тему.
Краткое сообщение о мамонтах
Мамонты (или их еще называли северными шерстистыми слонами) – это вымершая группа животных, которые обитали на нашей планете очень давно, в период тотального похолодания, около 1,6 млн лет назад.
Слово «мамонт» татарского происхождения: термин «мамма» обозначает «земля». Вероятно, что данное происхождение связано с тем, что с незапамятных времен люди находили в земле уцелевшие кости гигантов. Например, древние жители Севера думали, что мамонты жили под землей как кроты.
Внешний вид мамонтов
Основные виды этих гигантских животных по размерам редко превосходили современных слонов. Так, североамериканский подвид мамонтов в высоту достигал 5 м с весом 12 т. А карликовые виды мамонтов были не выше 2м с весом до 900 кг. В отличие от слонов, мамонты обладали массивным туловищем, короткими ногами, длинными изогнутыми бивнями и длинной шерстью. Бивнями животные добывали себе зимой пищу, выковыривая ее из-под толщи снега. Коренные зубы имели многочисленные, тонкие дентино-эмалевые пластины, которые помогали пережевывать грубый растительный корм.
Где жили мамонты?
Обитали мамонты в Европе, Азии, Африке и Северной Америке. Палеонтологические раскопки ученых показали, чтоживотные вели кочевой образ жизни и постоянно переходили с одного места в другое, двигаясьв направлении дрейфа ледников. В Европе, в суровые снежные зимы, мамонты кочевали на территории современного Крымского полуострова и побережья Средиземного моря. Они населяли холодные, малозаснеженные и сухие степи.
Чем питались мамонты?
Поскольку мамонты жили в ледниковый период, то их рацион представляла скудная растительность. При исследовании найденных животных, в их желудкебыли найдены остатки веточек лиственницы и сосны, листья дикого тмина и осоки, еловые шишки, цветки и мох.
Почему вымерли мамонты?
Палеонтологи считают, что причиной исчезновения мамонтов стал человек. Они были первыми существами, кто удостоился такой печальной участи. Тело гигантов было покрыто густой, длинной и теплой шерстью, которая, скорее всего, привлекла древнего человека, искавшего способ согреться в холод самому и утеплить свое жилище. Также люди охотились на них из-за вкусного, жирного и питательного мяса. Поэтому живых мамонтов видели только первобытные люди, которые и стали причиной гибели этих животных.
- Современным натуралистам посчастливилось изучить этих животных благодаря палеонтологическим раскопкам, в ходе которых удавалось находить не только скелеты животных, но и целые замороженные туши. Так, в 1901 году было обнаружено так называемого березовского мамонта. Его чучело хранится в Зоологическом музее Санкт-Петербурга. Его тело покрыто шерстью, длиной в 35 см. Под ней ученые обнаружили мягкий и теплый подшерсток, подкожный жир, который располагался на плечах. В желудке мамонта были остатки непереваренной пищи.
- В 1977 году в устье сибирской реки Димы нашли маленького мамонтенка, возраст которого насчитывает 44 тыс. лет.
- У мамонтов на спине был горб, подобно верблюдам, где они накапливали запасы жира.
- Каждый день мамонту, для поддержания здоровья, требовалось 180 кг пищи. Африканский слон, к примеру, поедает 300 кг пищи.
- Уши у гигантов были меньше, чем у современных слонов. Это связано с холодным климатом.
- Мамонт, в период от 30000 до 12000 лет назад, был самым популярным объектом неолитических художников. Его изображали на скалах в пещерах Западной Европы. Например, наскальные рисунки с мамонтами можно увидеть во Франции в пещере Руфиньяк.
Надеемся, что доклад о мамонтах помог узнать о первых живых существах, причиной исчезновения которых стал человек. А краткий рассказ о мамонтах Вы можете оставить через форму комментариев ниже.
Не возможно в полной мере представить атмосферу последнего ледникового периода без пары-тройки мохнатых мамонтов топающих по замерзшей тундре. Но, сколько вам известно об этих легендарных животных? Ниже представлены 10 удивительных и интересных фактов о мамонтах, которые вы могли не знать.
1. Бивни мамонта достигали 4 м в длину
Помимо длинных мохнатых шуб, мамонты известны своими огромными бивнями, которые у крупных самцов достигали 4 м в длину. Такие большие бивни, скорее всего, характеризовали сексуальную привлекательность: самцы с более длинными, загнутыми и внушительными бивнями имели возможность спариваться с большим количеством самок во время сезона размножения. Также, бивни могли быть использованы в оборонительных целях, чтобы отгонять голодных саблезубых тигров, хотя нет никаких прямых ископаемых доказательств, подтверждающих эту теорию.
2. Мамонты были любимой добычей первобытных людей
Гигантские размеры мамонта (около 5 м в высоту и массой 5-7 т), делали его особо желанной добычей первобытных охотников. Толстые шерстяные шкуры могли обеспечивать теплом в холодные времена, а вкусное жирное мясо служило незаменимым источником пищи. Существует предположение, что терпение, планирование и сотрудничество необходимые для поимки мамонтов, стали ключевым фактором в развитии человеческой цивилизации!
3. Мамонтов увековечили в пещерной живописи
От 30000 до 12000 лет назад, мамонт был одним из самых популярных объектов неолитических художников, которые изображали образы этого лохматого зверя на стенах многочисленных пещер Западной Европы. Возможно, примитивные картины были предназначены в качестве тотемов (то есть, ранние люди считали, что изображение мамонта в наскальных рисунках облегчало его поимку в реальной жизни). Также, рисунки могли служить объектами культа или талантливым первобытным художникам просто было скучно в холодный, дождливый день! :)
4. Мамонты были не единственными "шерстистыми" млекопитающими в те времена
Любым теплокровным в определенной степени нужна шерсть, сохраняющая тепло тела. Одним из собратьев мамонта по лохматости был менее известный шерстистый носорог, бродивший по равнинам Евразии в эпоху плейстоцена. Шерстистые носороги, как и мамонты часто становились добычей первобытных охотников, которые могли считать его более легкой добычей.
5. Род мамонтов включал в себя множество видов
Широко известный шерстистый мамонт, на самом деле был одним из нескольких видов входящих в род мамонты. Дюжина других видов обитали в Северной Америке и Евразии на протяжении эпохи плейстоцена, в том числе степной мамонт, мамонт Колумба, карликовый мамонт и другие. Тем не менее, ни один из этих видов не имел столь широкого распространения, как шерстистый мамонт.
6. Мамонт сунгари (Mammuthus sungari) был самым крупным из всех видов
Некоторые особи мамонта сунгари (Mammuthus sungari), обитающего в Северном Китае, достигали массы около 13 т (по сравнению с такими гигантами, 5-7 т шерстистый мамонт казался коротышкой). В западном полушарии пальма первенства принадлежала императорскому мамонту (Mammuthus imperator), самцы этого вида имели массу более 10 т.
7. Под кожей у мамонтов находился внушительный слой жира
Даже самая толстая кожа и густая шерстяная шуба не способны в полной мере обеспечивать достаточную защиту во время суровых арктических штормов. По этой причине, под кожей у мамонтов был 10 сантиметровый слой жира, служивший дополнительной изоляцией и поддерживал тепло их тел в самых суровых климатических условиях.
Кстати, насколько мы можем судить из сохранившихся останков, окрас шерсти мамонтов варьировался от светлого до темно-коричневого, так же, как человеческие волосы.
8. Последние мамонты вымерли около 4000 лет назад
К концу последнего ледникового периода, около 10 000 лет назад, популяции мамонтов по всему миру практически исчезли с лица Земли из-за изменения климата и постоянной охоты со стороны людей. Исключением стала небольшая популяция мамонтов, обитавшая на острове Врангеля у берегов Сибири до 1700 года до нашей эры. Из-за ограниченной кормовой базы, мамонты с острова Врангеля имели гораздо меньшие размеры, чем их собратья с материка, за что их часто называли карликовыми слонами.
9. Многие тела мамонтов сохранились в вечной мерзлоте
Даже сегодня, спустя 10000 лет после последнего ледникового периода, в северных районах Канады, Аляски и Сибири держится очень холодный климат, сохраняющий многочисленные тела мамонтов практически нетронутыми. Идентификация и извлечение из глыб льда гигантских трупов является довольно простой задачей, гораздо сложнее содержать останки в условиях комнатной температуры.
10. Ученые способны клонировать мамонта
Так как, мамонты вымерли сравнительно недавно и современные слоны являются их ближайшими родственниками, ученые в состоянии собрать ДНК мамонтов и инкубировать его в самке слона (процесс, известный как "де-вымирание"). Исследователи недавно объявили, что они практически полностью расшифровали геномы двух 40000-летних образцов. К сожалению или к счастью, этот же трюк не сработает с динозаврами, так как ДНК не сохраняет столь хорошо в течение десятков миллионов лет.
Мамонты. Кем они были…
Ученые по крупицам собирают информацию об этих удивительных животных, живших 50-10 тыс. лет назад (а может быть, и в более позднее время).
Как они выглядели?
Легко сказать, как выглядели мамонты. Найдено много костей, целых скелетов и даже туш этих животных. Высота в холке наиболее крупных самцов достигала 3,3 м, а весили эти гиганты около 6 тонн. Самки были помельче - около 2,6 м высотой. Голову мамонта украшала черная прямая челка. Уши и хвост были относительно небольшого размера. На спине выдавался заметный горб. Мощное туловище с немного опущенным задом опиралось на прочные ноги-столбы с очень толстой, почти рогоподобной подошвой, диаметр которой достигал 35-50 см. На передней поверхности фаланг трех основных пальцев располагались округлые пластинки - ногти. Все тело мамонта было покрыто желтовато-бурой или светло-коричневой шерстью с яркими черными вкраплениями на холке, ногах и хвосте. С боков почти до земли свисала своеобразная меховая «юбка». Под кроющими остевыми волосами располагался подшерсток из сильно извитых волосков длиной около 15 см. В общем, «шуба» у мамонтов была очень теплая. Даже маленькие мамонтята рождались уже одетые в меховые «шубейки», чтобы не замерзнуть. Так, у 7-8-месячного магаданского мамонтенка Димы, обнаруженного в верховьях Колымы летом 1977 г., шерсть на ногах достигала 12-14 см, на хоботе - 5-6, а на боках - 20-22 см. Малюсенькие (длиной всего 3-4 см) молочные бивни были и у новорожденных мамонтят. К годовалому возрасту бивни, как и молочные зубы, выпадали, а на их месте развивались уже постоянные бивни, которые росли в длину и толщину на протяжении всей жизни зверя. Бивни мамонтов были образованы нанизанными друг на друга дентиновыми конусами, лишенными эмали, потому они легко царапались и стачивались при работе (предполагается, что мамонты использовали их для добычи пищи - обдираликору с деревьев, ломали ветки). У современных слонов бивни совершеннее - они образованы сплошным дентином и их концы покрыты эмалью. Иногда у мамонтов развивалось не два, а четыре бивня (правда, вторые бивни были более тонкими) - они либо срастались по всей длине с основными бивнями, либо росли самостоятельно.
Наиболее крупные из известных мамонтовых бивней достигали в длину 400-450 см, имели диаметр у основания 18-19 см и весили по 100-110 кг. Для сравнения - наиболее крупные из известных бивней африканского слона весят 101,7 и 96,3 кг. Бивни мамонтих были гораздо короче, тоньше и более прямые, чем бивни самцов. Так, у 18-20-летней самки, обнаруженной на Индигирке, длина их составляла 120 см, а диаметр у основания - всего 6 см.
Немного истории или где их находят…
В конце XIX в. Россия поставляла на мировой рынок около 5% общей добычи слоновой кости. И хотя из Африки ежегодно вывозили примерно 650 тонн слоновых бивней, у каждого европейского ювелира был хотя бы небольшой запас мамонтовой кости, добытой на Русском Севере. Мамонтовая кость отлично обрабатывалась резцом и отличалась очень красивым сетчатым рисунком. Из мамонтовых бивней делали дорогие табакерки, шахматные фигурки, статуэтки, различные женские украшения, рукоятки ножей и сабель и многое другое. Довольно много бивней обрабатывалось и прямо на месте - в Якутске, Архангельске и в Холмогорах.
История изучения мамонтов.
В 1692 г. царь Петр услышал от торговых людей, ездивших в Китай, что в сибирской тундре живут лохматые бурые слоны. Купцы клялись, что сами видели голову одного из таких слонов. Мясо зверя было полуразложившимся, но кости окрашены кровью. Любитель всего необычного, Петр издал указ о собирании всяких вещественных доказательств существования мохнатых слонов. Отдельные части туш находили неоднократно, но научное название животному было дано только в 1799 г
., когда в низовьях реки Лены обнаружили тушу старого мамонта.
Немецкий ученый И.Блюменбах изучил собранные кости и куски шкуры и присвоил их обладателю латинское название Elephas primigenius
, (лат. «первородный слон»). 1799 год стал официальной датой
начала истории изучения мамонтов.
В конце XIX в. стали находить кости мамонтов на правом берегу реки Кии (так называемый Шестаковский яр). Это берег постоянно разрушается, и в открывающихся пластах находят кости мамонтов. Тщательные исследования, проведенные в наше время учеными показали, что животные на протяжении тысячелетий целенаправленно приходили в это место. Часть из них при этом погибала, и костей в котловине скапливалось все больше и больше. Кости взрослых мамонтов и детенышей, самцов и самок лежат вперемешку…
Этот уникальный материал…
Не смотря на то, что на территории российского Севера до сих пор находится более 500 тысяч тонн бивней, изделия из них стоят довольно дорого. Первая причина: целые, хорошо сохранившиеся бивни встречаются редко, чаще всего старателям попадаются трухлявые и поломанные, а также «щепка» - бивни, которые расслаиваются на части, как сырая древесина. Вторая причина: останки мамонтов большей частью встречаются в безлюдных местах: на островах, куда можно добраться только на вертолете, в тундре, где на много километров вокруг вообще нет признаков жизни. Учитывая, что вес бивней может превышать сто килограммов, а длина - четыре метра, легко представить, сколько будет стоить их транспортировка. Ну а самое главное то, что резьба по кости, в том числе и мамонтовой, осуществляется вручную и украшения из нее являются авторским произведением искусства.
Все это объясняет почему цены на мамонтовые фигурки, могут превышать несколько тысяч долларов.
Бивни мамонта
- это уникальный материал
. Они прочнее слоновьей кости, а главное - они имеют неповторимую цветовую гамму. За тысячи лет, проведенные под землей, бивни подвергались постепенной минерализации и приобретали самые разнообразные оттенки - от розового и оранжевого до бурого и фиолетового. Этот цвет невозможно сымитировать. Чтобы в мамонтовой кости появились разноцветные прожилки и вкрапления, понадобились столетия, в течение которых бивни пропитывались влагой и окрашивались минералами. Благодаря неповторимому цвету мамонтовая кость издавна использовалась для создания дорогих шкатулок, табакерок, статуэток, великолепных гребней, браслетов и других украшений, ею инкрустировали оружие. Но здесь, кроме материала, важна работа художника. Именно она во многом определяет стоимость того или иного изделия.
В вечной мерзлоте на Ямале найдены самые целые останки мамонта из числа известных науке.
В частности, целиком сохранились хобот, глаза и частично волосяной покров животного.
Шестимесячная самка погибла около 10 тысяч лет назад.
Мамонты - вымершие родственники слонов. Благодаря густой и длинной шерсти они могли обитать далеко на севере.
Наиболее часто встречающийся след пребывания мамонтов на земле - гигантские изогнутые бивни. Глядя на них, большинство людей думает, что и сами мамонты были значительно крупнее слонов, но это не так.
Маленький мамонтенок, найденный на Ямале, имеет высоту в холке около 130 сантиметров и весит всего 50 кг.
Десять тысяч лет назад, когда заканчивался последний ледниковый период, мамонты уже исчезали с лица планеты.
Редкую находку обнаружил в мае олений пастух Юрий Худий. Он буквально споткнулся о нее на берегу речки Юрибей. То ли вода размыла почву, то ли вечная мерзлота подтаяла, но труп стал частично выступать из земли.
Недостающий хвост
На прошлой неделе представительная группа международных экспертов собралась вокруг находки в Салехарде.
"Этот мамонт не имеет никаких внешних повреждений, если не считать кем-то откушенного хвоста", - говорит Алексей Тихонов, заместитель директора Института зоологии Российской Академии наук. - С учетом степени сохранности, это самая ценная находка такого рода в мире".
Директор отдела мамонтов исследовательского центра в Хот-Спрингс, Южная Дакота, Ларри Эгенброд, подчеркивает, что в мире насчитывается лишь три экземпляра останков маленьких мамонтов. Обнаружить их в любом состоянии - уже величайшая удача, считает ученый.
Некоторые специалисты верят, что если удастся найти замороженную сперму или другие хорошо сохранившиеся клетки, содержащие ДНК мамонта, вид можно будет вернуть к жизни с помощью клонирования.
Энтузиастом этой идеи является, в частности, доктор Эгенброд.
"Когда мы изучали мамонта Яркова (взрослая особь, найденная в 1977 году в вечной мерзлоте на Таймыре), генетики говорили мне: достаньте качественную ДНК, и мы представим вам мамонтенка через 22 месяца", - заявил он в интервью Би-би-си.
Прибыльный бизнес
Мамонт Яркова не дал ДНК нужного качества, но многие исследователи убеждены, что обнаружение подходящих останков на просторах Сибири - лишь вопрос времени.
Размороженную сперму можно было бы ввести в яйцеклетку азиатской слонихи.
Еще большей чистоты эксперимента можно добиться, если предварительно очистить последнюю от собственной ДНК. В этом случае на свет должен появиться не гибрид мамонта и слона, а настоящий мамонтенок.
Ларри Эгенброд сильно сожалеет, что множество потенциально ценных останков мамонтов потеряны для науки по вине невежественных торговцев бивнями и шкурами.
Центром нелегального бизнеса является Якутск. Местные жители обшаривают тундру в поисках мамонтов, и у находок мало шансов попасть в руки специалистов.
По словам Ларри Эгенброда, в последние годы положение даже ухудшилось.
"Раньше коллекционеров интересовали только бивни мамонтов, а теперь покупают все, - говорит он. - В Интернете полно предложений купить шерсть мамонта по цене 50 долларов за дюйм."
По российским законам, останки мамонтов являются собственностью государства, но власти пока обращают на незаконную торговлю мало внимания, добавил ученый.
Ямальского мамонта до конца этого года перевезут в Токийский университет, где команда экспертов во главе с профессором Наоки Судзуки проведет его детальное обследование, включая компьютерную томографию внутренних органов.
Мамонты впервые появились на земле в эпоху плиоцена, примерно 4,8 млн. лет назад.
Специалисты до сих пор спорят, что привело их к гибели: резкие изменения климата, истребление первобытными охотниками, или то и другое вместе.
По имеющимся данным, последнее стадо мамонтов обитало на острове Врангеля всего пять тысяч лет назад - в эпоху строительства египетских пирамид и Стоунхенджа.
